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Disminuye el número de fieles que asiste a misas del Papa

CIUDAD DEL VATICANO (AFP). El número de fieles y turistas que asistieron a las audiencias generales de los miércoles y a las misas del papa Benedicto XVI disminuyó en el 2008, según las cifras oficiales divulgadas hoy lunes por el Vaticano.

En total 2,215.000 personas, entre fieles, peregrinos y curiosos, asistieron en el 2008 a las celebraciones presididas por el pontífice tanto en el Vaticano como en la residencia veraniega de Castelgandolfo, cerca de Roma.

Se trata del segundo año consecutivo que el Vaticano registra un descenso del número de participantes a los actos públicos del Papa. En el 2007 la cifra fue de 2,830.100 participantes.

Un año después de la elección de Benedicto XVI en el 2005, el número de peregrinos que participaron en las audiencias generales de los miércoles y a la misa dominical fue de 3,222.820, una cifra considerada alta.

Los datos confirman la tendencia registrada durante el largo pontificado de Juan Pablo II, el cual atrajo un elevado número de fieles durante los primeros años de papado, con excepción de los eventos especiales, como la celebración del Año Santo en el 2000, cuando más de ocho millones de personas visitaron Roma para asistir a los actos litúrgicos.

Según los datos del 2008, 1,130.000 personas asistieron a los angelus dominicales, 234,000 a las celebraciones litúrgicas, 226,000 a las audiencias especiales y 534,000 a las audiencias generales del miércoles.

Al final del pontificado de Juan Pablo II, cuando el papa polaco ya estaba gravemente enfermo, unas 2,200.000 personas asistieron a las audiencias y misas en 2004 y 2,600.000 en el 2003.