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EEUU: Sur de St. Louis se prepara para inundaciones

Mientras los pueblos próximos a St. Louis comienzan a recuperarse del aumento en el nivel del caudal de los ríos, las comunidades más al sur en el curso del Mississippi se preparan para recibir el pico de la crecida, que ya ha dañado cientos de viviendas y negocios y se cobró las vidas de casi dos docenas de personas.

El nivel del agua en el río Mississippi estaba en descenso en St. Louis luego de que el jueves quedara a casi 2,3 metros (siete pies y medio) del registro de 1993. Un muro de contención que protegió la ciudad sufrió pequeños daños. El caudal del río Missouri, en el este de Missouri, también fue en declive. Las peores inundaciones se registraron en un río más pequeño, el Meramec.

Cuatro personas están desaparecidas como resultado de las Fuertes lluvias, dos en el estado de Missouri y otras dos en Illinois.

A pesar del descenso en el nivel de las aguas, el transporte seguía en una situación complicada en las inmediaciones de St. Louis. Parte de la Interestatal 55 estaba cerrada al sur de la ciudad; y más de 32 kms (20 millas) de la I-44 estaban cerrados también al tránsito en los suburbios de sur. No está claro cuando se reabrirán. El acceso al río Mississippi estaba cortado en un tramo de 8 kilómetros (5 millas) en St. Louis, ralentizando el tráfico de barcazas. Tanto Union Pacific como Amtrak suspendieron el servicio de trenes en algunas zonas del área de St. Louis área.

La peor parte de los daños se registró en localidades próximas al río Meramec como Eureka, Valley Park y Arnold, todas ellas al suroeste de St. Louis, donde el caudal superó en más de 1,2 metros (4 pies) su anterior record. Cientos de viviendas quedaron dañadas por las inundaciones y cientos más fueron evacuadas, además de docenas de negocios. Además se cerraron dos plantas de gestión de residuos — en Fenton y Valley Park — lo que hizo que las aguas residuales llegaran al Meramec.

FUENTE: AP