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En Gaza, la primera biblioteca en lengua inglesa es como una ventana al mundo

Mossab Abu Toha nunca ha salido de Gaza pero los libros han sido su vía de escape. Ahora, está luchando para abrir la primera biblioteca en lengua inglesa del acosado territorio palestino.

"Envíenos libros en inglés, nuevos o usados", dice este hombre de 24 años, entusiasta, en su página de Facebook.

Abu Toha, como muchos gazatíes atrapados en el enclave palestino por las restricciones egipcias e israelíes, sueña con viajar.

"La libertad empieza cuando uno libera su mente", dice el joven diplomado en Literatura Inglesa por la Universidad Islámica de Gaza, que comparte su pasión con la enseñanza de Shakespeare en una escuela de Naciones Unidas.

"He leído docenas de libros en inglés y con ellos puedo viajar a todos los países del mundo y por todas las épocas. Me siento como en otro mundo", afirma.

Israel lleva bloqueando Gaza una década mientras que la frontera con Egipto también está mayoritariamente cerrada.

Los que consiguen aprovechar las escasas aperturas que Egipto permite nunca saben realmente cuándo podrán volver.

En un territorio donde hasta la llegada de productos básicos puede ser de todo menos sencilla, la literatura también es una víctima de la política.

"Hay pocos libros en inglés", explica Abu Toha, y estos "llegan mucho después de ser publicados debido al bloqueo".

Incluso la idea de recurrir a ediciones digitales crea problemas.

"Hay cortes de electricidad todo el tiempo", afirma Shadi Salem, que ayuda a Abu Toha a montar el proyecto.

Gaza solo recibe unas pocas horas de electricidad al día a causa de la escasez crónica de energía.

Desde el lanzamiento, en julio, de su página "Library & Bookshop for Gaza" (Biblioteca y librería para Gaza), que cuenta ya cerca de 2.500 seguidores en Facebook, los dos amigos aseguran que han recogido más de 200 libros, incluyendo algunos de donantes estadounidenses y europeos, así como 2.000 dólares (1.890 euros).

Pero la entrega también fue complicada.

En 2016, Israel bloqueó durante meses la llegada de paquetes a la franja de Gaza porque sospechaba que los dirigentes islamistas de Hamas estaban enviando piezas para fabricar armas.

Los envíos se restablecieron en diciembre, como anunció alegremente Abu Toha en Facebook: "Ya puede enviar sus libros".

De momento, los 200 libros recibidos y su fondo personal -unos 400- siguen en las estanterías de su casa familiar en Beit Lahia, en el norte de Gaza.

El objetivo es conseguir 1.000 libros más.

De todos estos, Abu Toha destaca tres libros del pensador estadounidense Noam Chomsky, que se los envió a título personal.

En 2014, el ejército israelí lanzó su tercer asalto contra Gaza desde que Hamas llegara al poder en 2007.

Entre los lugares atacados se encontraba la Universidad Islámica, cuya librería inglesa resultó gravemente dañada.

"Estaba conmocionado: el ejército israelí, respaldado por Occidente, bombardeó libros en inglés", recuerda el joven, que luce una recortada barba negra.

Según Mohmmed Al Sherif, del ministerio de Cultura -dirigido por Hamas-, unas 30 bibliotecas resultaron total o parcialmente destrozadas durante las tres guerras.

Existen 18 bibliotecas en Gaza, con la gran mayoría de sus libros en árabe.

"Israel permitió que se importaran libros a Gaza el año pasado, pero los libros de política, por ejemplo, siguen prohibidos", precisa Sherif.

FUENTE: AFP