El Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales detalló que en las pesquerías artesanales e industriales del Pacífico panameño, al menos 18 especies de tiburones, de seis familias, son explotados ante la demanda de derivados de tiburones.
Las especies en peligro de extinción, como el tiburón cabeza de martillo (Sphyrna lewini), corren mayor riesgo, dado que los “tiburones inmaduros” que son explotados, representan entre el 63% y el 90% de la pesca total.
El instituto destaca que los tiburones juegan un papel fundamental para mantener los océanos saludables, equilibrar la cadena alimentaria y garantizar la diversidad de especies, por lo que se requiere protegerlos.
El investigador Héctor M. Guzmán explicó que “las políticas de conservación y gestión no protegen a los tiburones como una especie de vida silvestre”, es decir que pese a que el jaguar y el tiburón tengan roles parecidos en el ecosistema, el jaguar está protegido en Panamá como especie de vida silvestre, mientras que los tiburones se consideran un “recurso explotable”.
Agregan, que el 75% de las capturas de los tiburones no se informan, y que son animales especialmente vulnerables a la pesca intensiva. “Entre el 2001 y el 2011, las capturas de tiburones cayeron en más de un 90 por ciento en Panamá”, detalla el informe.
Ante esto, el instituto sugiere implementar la prohibición de pesca estacional, que prohíba el uso de redes y palangres cerca de la costa y dentro de áreas críticas de cría durante al menos seis meses durante la migración de estas especies amenazadas de extinción.
Además, entre las estrategias para la protección y explotación de los tiburones, proponen:
El desarrollo de programas de monitoreo para la supervisión de las capturas
Protección de hábitats críticos
Establecimiento de zonas de exclusión de pesca para la reproducción y el crecimiento temprano de los tiburones.
A este respecto, el estudio identifica 11 áreas potenciales de cría de tiburones locales comunes y migratorios, que podrían apoyar los esfuerzos de conservación de tiburones en Panamá y la región.
FUENTE: Linda Batista