El Real Madrid viajó el martes a suelo inglés en busca de un pase a semifinales de la Champions League ante el Liverpool amparado en su victoria 3-1 en la ida de cuartos de final, pero lastrado por sus bajas en defensa.
"Tenemos que seguir con lo que estamos haciendo", advertía el sábado un satisfecho Zinedine Zidane tras ganar al Barça, aunque advirtiendo que la temporada aún no ha terminado "y sabemos que va a ser difícil".
Trece partidos oficiales consecutivos sin perder unidos a esos dos últimos triunfos de prestigio suponen una gran inyección de moral de cara a un encuentro complicado, al que el Real Madrid llega con bajas sensibles en defensa.
A las ausencias de Sergio Ramos y Raphael Varane en el eje de la defensa se unen los problemas en el lateral derecho, donde sin Dani Carvajal, lesionado desde mediados de febrero, Zidane tampoco podrá contar con Lucas Vázquez.
El extremo madridista reconvertido en defensa ante la lesión de Carvajal sufrió un esguince de rodilla contra el Barcelona, lo que debería obligar a Zidane a recurrir a Álvaro Odriozola, que apenas ha intervenido en seis partidos esta temporada.
En el eje de la defensa deberían repetir Militao y Nacho Fernández, que el sábado ponía de relieve la implicación de los menos habituales: "Todos estamos dando la cara en partidos importantes".
Impulsados por la velocidad de Vinicius y la eficacia de Karim Benzema en la ida, ambos deberían volver a tomar las riendas del ataque de los blancos en el feudo del Liverpool, donde el Real Madrid intentará evitar sorpresas como la del Barcelona en semifinales de 2019.
En aquella ocasión, el equipo inglés goleó 4-0 al Barça, remontando el 3-0 cosechado en la ida en el Camp Nou para meterse en la final continental, que acabaría ganando.
Un buen recuerdo para los de Jurgen Klopp, que soñarán con repetir la hazaña en su campo, aunque el técnico alemán ya advertía la semana pasada que la tarea se auguraba complicada.
"Ahora tenemos la presión y tenemos que hacer un buen partido" en casa, afirmaba Klopp, tras el partido en el Alfredo Di Stéfano el pasado martes.
"Tenemos otra oportunidad, pero tenemos que jugar mejor", añadió el técnico alemán, que el sábado ganó en Anfield 2-1 al Aston Villa.
"Esto de hoy ayuda" de cara al Real Madrid, reconocía tras el encuentro Klopp, afirmando que son "tres puntos muy importantes y lo que nos dé para el miércoles, lo usaremos".
Sexto en el campeonato inglés y ya sin posibilidades de revalidar su título del pasado año, la Champions se presentaba como la forma de dar lustre a su temporada, pero el duro varapalo de la ida ha complicado mucho la tarea.
El miércoles, el Liverpool tendrá que apelar a la épica para tratar de dar vuelta a una eliminatoria en un partido en el que Klopp optará probablemente por alinear a Fabinho y Thiago Alcántara en el centro del campo.
Por delante, Jota y Mohamed Salah, autor del tanto inglés en la ida, se perfilan como las esperanzas 'reds' para encontrar el pase a semifinales.
Equipos probables:
Liverpool: Alisson Becker - Alexander-Arnold, Ozan Kabak, Phillips, Robertson - Thiago, Fabinho, Wijnaldum - Salah, Jota, Mané. Entrenador: Jurgen Klopp (GER)
Real Madrid: Courtois - Odriozola, Éder Militao, Nacho, Mendy - Kroos, Casemiro, Modric - Asensio, Benzema, Vinícius. Entrenador: Zinedine Zidane (FRA)
Árbitro: Bjorn Kuipers (NED)
Dónde ver el partido Liverpool - Real Madrid por la vuelta de cuartos de final de la Champions League:
Fecha: Miércoles, 14 de abril
Lugar: Anfield, Liverpool
Horario: 2:00 p.m., hora panameña
Transmisión: ESPN, Canal 31 y 1374 HD de Cable Onda