El Papa Francisco, manifestó en un telegrama este jueves 16 de febrero, su dolor y tristeza ante la pérdida de vidas humanas y heridos migrantes en el autobús que los trasladaba al albergue Los Planes de Gualaca. En el texto, remitido al cardenal José Luis Lacunza, obispo de la ciudad de David, Chiriquí, se expresan palabras como "Profunda tristeza" y "Esperanza en el Señor resucitado".
Según reportes de las autoridades, el vehículo salió de la provincia de Darién, aproximadamente a las 2:00 p.m. del martes 14 de febrero, con destino al lugar de descanso para migrantes, antes de iniciar su camino hasta América del Norte. Fue desde las 4:00 a.m. del 15 de febrero que iniciaron con los rescates y la remoción de personas fallecidas.