El último informe de la Contraloría General de la República reveló que para el 2008 en Panamá habían unos 62 mil 140 niños trabajando en las calles, cifra que para el 2010 fue de 50 mil 410; y parte de esto son aquellos, llamados pepenadores, quienes frente a la necesidad de sus hogares y las ganancias que les deja el reciclaje, caen en la tentación al punto de que abandonan la escuela.
Jóvenes de 17 años y pequeños hasta de ocho, son encontrados en los predios del vertedero de Cerro Patacón reciclando latas a diario. Sin ningún tipo de protección, vestidos de gorra, pantalones cortos y chancletas recorren parte del lugar en busca de la mejor mercancía para obtener grandes ganancias.
Cada historia es distinta, mientras hay pepenadores que sólo se dedican a trabajar, otros sí asisten a la escuela. Sin embargo, según expertos, la idea es que ningún niño esté en la calle trabajando. Programas como la beca universal tienen el objetivo de eliminar esta problemática.
Panamá, como parte de los Objetivos del Milenio, adquirió el compromiso de erradicar las peores formas de trabajo infantil para el 2015, y eliminarlo completamente para el 2020.
FUENTE: Viola Guevara