PANAMÁ (AFP). El presidente de Panamá, Ricardo Martinelli, viajó este sábado a Asia para realizar una gira por Japón y Vietnam, pese a las protestas que desde varios días se producen en su país -que han dejado un muerto- y el llamado a huelga de los empresarios por una ley para vender tierras del Estado.
En Japón, Martinelli tiene previsto un encuentro con el primer ministro de ese país asiático, Yoshihiko Noda y los emperadores Akihito y Michiko, además de con "importantes empresarios", según anunció este sábado la Presidencia.
El mandatario derechista viajará el 24 de octubre a Vietnam, donde tiene programado reunirse con el presidente, Truong Tan Sang y el primer ministro, Nguyen Tan Dung, y representantes del partido comunista del país asiático.
Martinelli participará de una ceremonia de colocación de una ofrenda floral en el Monumento de los Héroes y Mártires en el Mausoleo del exlíder nacionalista Ho Chi Minh.
El viaje de Martinelli se produce en un momento donde en la provincia de Colón, en la costa atlántica panameña, se decretó desde el viernes un toque de queda en su capital tras enfrentamientos entre policías y manifestantes que dejaron un un niño muerto, al menos 13 heridos -varios de ellas de bala- y decenas de detenidos.
Las manifestaciones continuaron este sábado en repudio a una ley sancionada en la víspera por Martinelli para la venta de tierras fiscales en la zona franca de Colón.
Según la nueva ley, el 35% de lo recaudado por las ventas iría a un fideicomiso a cargo de autoridades de Colón para inversión social (390 millones de dólares en 10 años), mientras que el 65% restante ingresaría al tesoro nacional.
Sin embargo, la ley es rechazada por el conjunto de la oposición política, los empresarios y los sindicatos, quienes la tachan de capricho y califican de negocio ilícito de miembros del gobierno.
El sector empresarial llamó a una huelga de 48 horas a partir del lunes 22 en la zona franca, "prorrogable" hasta que la "funesta" ley "sea derogada en todas sus partes" o al menos en lo relacionado a la venta de tierras, según la Cámara de Comercio de Colón.
Con más de 3.000 empresas en operaciones, la zona franca panameña movió en 2011 mercancías por más de 29.000 millones de dólares y aportó 1.700 millones de dólares a los 23.200 millones del Producto Interno Bruto de Panamá.
FUENTE: Agencia EFE
