WASHINGTON ( AFP ) La sequía que afecta a dos tercios de los estados del centro de Estados Unidos se intensifica a un ritmo "sin precedentes", declaró este jueves a la AFP un experto del Centro Estadounidense de Vigilancia de la Sequía.
Durante la semana pasada, el Centro anunció que casi se triplicaron las zonas afectadas por la sequía extrema en los nueve estados del Medio Oeste, donde se producen tres cuartas partes del maíz y de la soja estadounidenses.
"Estamos asistiendo a muchos acontecimientos sin precedentes, en particular, a la velocidad con la que esta sequía se está desarrollando", afirmó este jueves Brian Fuchs, del Centro de Vigilancia de la Sequía. "La situación ha empeorado realmente en los últimos dos meses", dijo.
La zona que está afectada por el momento es la más importante desde la creación del Centro en 1999.
En Estados Unidos se trata "sin duda de la situación más grave desde hace 25 años", tal y como afirmó el 18 de julio el secretario estadounidense de Agricultura, Tom Vilsack, tras reunirse con el presidente Barack Obama para discutir sobre esta catástrofe que afecta a alrededor de un 61% de Estados Unidos, el mayor productor de soja y de maíz del mundo.
En 1998 la sequía le costó decenas de miles de millones de dólares a la economía estadounidense.
En este sentido, el departamento de Agricultura publicó este miércoles sus previsiones de precios para minoristas en 2013. Las estimaciones apuntan ya a un impacto de la sequía actual: los consumidores podrían pagar sus provisiones del próximo año entre un 3% y un 4% más caras.
"Las cifras para 2013 reflejan una inflación más importante de lo habitual, debida en parte a la sequía y al precio más alto de las cosechas", explicó a la AFP Ephraim Leibtag, del servicio de investigación económica del departamento de Agricultura.
"Los efectos comienzan a sentirse en las granjas. Pero pueden pasar 12 meses hasta que se difundan a toda la cadena. Habrá seguramente consecuencias (en los precios) en las tiendas y restaurantes desde otoño, que afectaran al final del año y a 2013", avisó Leibtag.
FUENTE: Agencia AFP
