Panamá cumple 116 años de vida republicana. Sabemos que el 3 de noviembre de 1903 se declaró la separación de Colombia, pero en los días 4 y 5 de noviembre ocurrieron acontecimientos que ponían en riesgo la recién declarada República.
Un telegrama que decía " llegó matea " le comunicaba al país que se había declarado la separación, sin embargo a la ciudad de Colón para no ser escuchado por la operadora, el mensaje llegó cifrado: " el sancocho está por comenzar ".
Pero a raíz de un rumor que circuló en Colombia sobre una supuesta invasión nicaragüense al Istmo a través de la Costa Atlántica, arribó a la Bahía de Colón un pequeño ejercito de aproximadamente 500 soldados colombianos que conformaban el Batallón de Tiradores, comandados por los generales Juan Tovar y Román Amaya.
El ejercito permaneció en Colón a cargo del coronel Eliseo Torres a espera de instrucciones, mientras que Tovar y Amaya se dirigieron a la Capital.
Colonenses y autoridades del ferrocarril evitaron que la tropa avanzara a la Capital. Don Porfirio Meléndez, un comerciante de la época, dijo a los soldados colombianos que los rumores de una invasión nicaragüense eran falsos y los instó a regresar a Barranquilla.
Aún con dudas, los generales recorrieron el istmo, mientras las tropas esperaban en Colón. Al corroborar que todo estaba en calma, regresaron con sus soldados, y partieron hacia Colombia.
El 5 de noviembre de 1903, Juan Antonio Enríquez, miembro de la Junta Revolucionaria de Colón envió a Panamá un telegrama que decía lo siguiente: "solo ahora 7:30 p.m. puede decirse que la separación de Panamá está asegurada".
Este crucial hecho dio por sellada la histórica gesta separatista.
FUENTE: Catherine E. Perea