Un camión que transportaba equipo médico usado que contiene material radiactivo extremadamente peligroso fue robado de una gasolinera en el centro de México, donde las autoridades emitieron una alerta en seis estados y la capital para encontrarlo, dijeron el miércoles funcionarios mexicanos y de la ONU.
El equipo en cuestión lleva cobalto 60, afirmó la Agencia Internacional de Energía Atómica (AIEA), organismo de las Naciones Unidas.
El equipo, utilizado para radioterapia, pertenecía al Instituto del Seguro Social y estaba fuera de uso, dijo Ricardo Maza, director de emergencias de protección civil en el estado de Veracruz, donde se emitió una de las alertas. La cápsula del material radioactivo estaba sellada con plomo, agregó.
Maza dijo que probablemente los ladrones querían el camión sin saber lo que transportaba. El equipo era trasladado a un centro de almacenamiento para desperdicios radiactivos cuando fue robado.
El material iba resguardado adecuadamente y no representa peligro, siempre y cuando no se fracture ni altere el contenedor en el que se encuentra, dijo en un comunicado la Comisión Nacional de Seguridad Nuclear y Salvaguardas de la Secretaría de Energía de México.
Sin embargo, la comisión exhortó a quien tenga en su poder el camión a que no abra ni dañe el contenedor porque podría generar un problema de salud grave, y a que regrese el material de inmediato.
El camión blanco de carga Volkswagen, con la leyenda "Transportes Ortiz", se dirigía de Tijuana, en el noroeste de México, a una instalación de almacenamiento nuclear en el centro del país. Se lo robaron de una gasolinera en Tepojaco, estado de Hidalgo, al norte de la Ciudad de México.
El conductor Valentín Escamilla Ortiz dijo a las autoridades que había partido de Tijuana el 28 de noviembre y que descansaba en el camión durante la noche cuando dos individuos con armas de fuego se acercaron a la unidad a la 1:30 a.m. del martes. Los delincuentes lo hicieron bajar, le ataron de pies y manos y lo abandonaron en un terreno baldío cercano.
Cuando Escamilla logró soltarse regresó corriendo a la gasolinera para pedir ayuda.
La AIEA describió la carga como "extremadamente peligrosa" si se daña o se retira de su cubierta protectora.
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El periodista de The Associated Press Emilio López, en Pachuca, México, contribuyó a este despacho.