Entrenar y asesorar a las fuerzas de seguridad de Afganistán se "está convirtiendo en el corazón" de la misión militar estadounidense que está cerca de retirarse del país tras 13 años de guerra, dijo el secretario de Defensa de Estados Unidos, Ash Carter.
Carter habló ante un centenar de soldados a quienes dijo que su labor como asesores del ejército afgano es clave para asegurar los avances conseguidos en seguridad.
"Queremos que sean permanentes y duraderos", dijo.
Kandahar es uno centro regional de la misión estadounidense de entrenamiento y asesoramiento.
Carter dijo a los soldados que merecen reconocimiento por mejorar la capacidad y profesionalidad del ejército y la policía afganos.
Las fuerzas de seguridad de Afganistán son fuertes y ahora "tienen posibilidades" de imponerse a los talibanes de forma duradera, añadió.
Carter fue informado de las operaciones militares de su ejército en la base aérea de Kandahar, en el sur del país asiático, como parte de lo que denominó una gira de escucha por la zona de guerra en su primera semana en el cargo.
En su segundo día en Afganistán, Carter voló a Kandahar desde la capital Kabul, donde celebró una serie de reunieron con líderes del gobierno afgano y mandos militares estadounidenses.
Kandahar acoge el 205o cuerpo del ejército afgano, parte de cuyo personal participa en una importante ofensiva contra los talibanes en la vecina provincia de Helmand. Fuerzas de operaciones especiales estadounidenses utilizan también el aeródromo de Kandahar para lanzar operaciones antiterroristas.
Según el plan del gobierno del presidente Barack Obama para salir de Afganistán, la presencia militar estadounidense en Kandahar terminará este año. Sin embargo, Obama, está considerando modificar esta decisión, incluyendo la posibilidad de mantenerla base de Kandahar abierta más tiempo, así como que los soldados se queden sobre el terreno este año y el siguiente.
La decisión de Obama podría producirse a principios del próximo mes, cuando está previsto que reciba al presidente afgano Ashraf Ghani en la Casa Blanca.
La misión de combate de Estados Unidos en la zona terminó hace dos meses, y el objetivo de este año para los 10.000 soldados que siguen allí es consolidar los avances en el desarrollo de las fuerzas afganas además de llevar a cabo operaciones antiterroristas sobre remanentes de al-Qaida y grupos extremistas asociados.
En una sesión de preguntas y respuestas con los soldados el domingo, Carter fue preguntado por las preocupaciones de que la Casa Blanca controla de forma excesiva al Pentágono.
Carter dijo que considera que su deber es dar su opinión al presidente, pero también seguir sus directrices una vez que la decisión política se ha tomado.
"No voy a lanzar ningún golpe", dijo Carter. "Voy a jugar de forma absolutamente directa".
Su predecesor, Chuck Hagel, fue cesado en parte por la percepción de falta de fuertes opciones de políticas. Otros gestores del Pentágono durante los gobiernos de Obama se han quejado después de estar muy controlados por el personal de la Casa Blanca.
FUENTE: AP
