María Luisa Romero, viceministra de Gobierno habló sobre los refugiados en el país, explicando que esta figura es legal y que Panamá ha legislado según las normas internacionales. Detalló que se trata de personas, "que salen huyendo del país donde vivían por persecución y que el Estado no les podría brindar protección".
Romero aclaró que a aquellas personas que salen de un país por razones económicas, no se les puede conceder tal estatus, e indicó que según la ley los criterios para ser considerado refugiado son: persecución por opinión, persecución política, persecución por religión o por grupo social.
Cifras del Mingob arrojan que actualmente en Panamá hay 2 mil 300 refugiados, que para la entidad no representa un número alto. La mayoría son colombianos, seguidos por cubanos y venezolanos. La funcionaria explicó que el proceso para convertirse en refugiado es un proceso largo en el cual a las personas le hacen entrevistas, se investiga su vida personal, y mientras tanto se les entrega un carné de solicitante que les permite permanecer en el país.
Entre los puntos que destacó Romero que atraen refugiados están: la democracia estable, crecimiento económico, además de nuestra condición de ser un país de tránsito, " las personas están pasando para llegar a otros lados y alguien le informa que pueden aplicar para refugiados y se quedan ".
Mencionó que para conceder la condición refugiado a alguien interviene una comisión interinstitucional liderada por el Ministerio de Gobierno, además de la Cruz Roja, Migración, Policía Nacional entre otras entidades, y manifestó que por año solo se reconocen 100 refugiados.
