El Ministerio de Ambiente (MiAmbiente) informó que a Panamá llegan dos poblaciones de ballenas jorobadas; estas migran dependiendo de las estaciones en sus respectivos hemisferios, sur o norte; Lissette Trejos, médico veterinario de la institución, para la actividad de avistamiento la población que se utiliza con mayor regularidad es la del sur, por eso la mejor época para el avistamiento de cetáceos coincide con la migración de esta población.
Estos grupos pueden ser encontrados en las costas pacífica y caribeña, teniendo grupos de gran relevancia turística como los del archipiélago de Bocas del Toro, el cual se ha llegado a contar más de 30 botes, en temporada alta, sobre un grupo pequeño de delfines, obligando a los animales a desplazarse hacia otras áreas del archipiélago que permitan mayor tranquilidad.
“En el caso de las ballenas o misticetos, tenemos ballenas que se pueden ver todo el año, por ejemplo, la ballena de Bryde (Balaenoptera brydei) pero el pico de este tipo de avistamiento se da con la llegada de las ballenas jorobadas (Megaptera novaeangliae)”, indicó Trejos.
En cuanto a los Pinnipedos como los lobos y elefantes marinos, al avistarlo en las aguas, se debe mantener unas distancias de 100 m, y al observarlos en las playas no molestarlos pues están descansando para continuar con su travesía, además tienden a desarrollar instinto de protección por lo que podrían atacar al acercarse.
¿En qué zonas se hacen estos avistamientos?
En las costas, pero la mayor facilidad y cantidad de compañías dedicadas a la práctica las tenemos en:
- Pedasí, Los Santos, donde se observan en la cercanía los Refugios de Vida Silvestre de Isla Iguana y Pablo Arturo Barrios ( en otros lugares como Búcaro y Tonosí nuevos grupos se están organizando para brindar el servicio, con parte de las actividades que desarrolló el proyecto Azuero sostenible de Miambiente-PNUD.
- Otros sitios como Boca Chica, Golfo de Chiriquí, donde usan la Bahía de los Muertos y Parque Nacional Marino Golfo de Chiriquí.
- El Archipiélago de las Perlas
- El Parque Nacional Coiba, el golfo de Montijo, Santa Catalina en Veraguas.
- En el Caribe tenemos el Archipiélago de Bocas del Toro, donde usan sobre todo la Bahía de los Delfines.
- Estas zonas son las más usadas para la actividad, sin embargo, todo el Pacífico Panameño se puede utilizar.
- Lo cual no limita a las especies de cetáceos a esas zonas ya que ellos se mueven conforme tengan disponibilidad de presas y protección para actividades de importancia biológica.
La presencia de especies no reportadas se puede presentar por lo que se realizan monitoreo de megafauna para conocer la presencia de las especies de cetáceos que visitan las aguas panameñas mediante el proyecto a cargo de Dra. Trejos de la Dirección de Costas y Mares y se lleva a cabo en las aguas panameñas monitoreando a la megafauna avistada en las aguas panameñas, entre estos los mamíferos marinos.