A las 4:00 p.m. de este viernes 15 de octubre el Pleno de la Asamblea Nacional de Panamá inició el tercer debate del proyecto de Ley 544 sobre reformas electorales, tras aprobarlo en segundo debate a las 11:59 p.m. del jueves.
En segundo debate se modificaron los artículos 5, 13, 14, 26, 32, 36, 45, 46, 47, 54, 55, 63, 68, 69, 70, 75, 80, 87, 115, 119, 171, 172, 177, 195, 196, 197 y 220; se eliminaron el 2, 3 y el 29, además del 99 que había sido retirado anteriormente por los diputados de Cambio Democrático, bancada proponente; se rechazaron los artículos 3, 5,6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14, 15 y 16; y se aprobaron los nuevos artículos 1, 2, 4,17, 20, 18, 19, 20, 21 y 22.
Entre lo aprobado, se decidió que el monto correspondiente al financiamiento preelectoral que se asignará a los candidatos por libre postulación pasará del 3.5% al 7%, en lugar del 15% como lo había sugerido el Tribunal Electoral.
Igualmente, se decidió mantener la fórmula de asignación de curules en los circuitos plurinominales, por cociente, medio cociente y residuo, permaneciendo el doble conteo del residuo porque "se ha demostrado que hay residuos mayores al medio cociente, y esta es la fórmula más equitativa", según el diputado Miguel Fanovich.
Por otro lado, los topes de campañas permanecen igual: B/.10 millones para candidatos a la Presidencia de la República y B/.350 para los candidatos a diputados. El resto también se mantiene.
Mientras que el artículo que proponía que los participantes inscritos en partidos políticos no pudieran firmarle a los candidatos por libre postulación fue eliminado.
El tercer debate es una discusión de la totalidad del proyecto, y no admite modificaciones de ningún tipo. Concluido este debate, el presidente y el secretario de la Asamblea Nacional firman el proyecto y lo envían al Órgano Ejecutivo para su sanción y o veto.
Los magistrados del Tribunal Electoral (TE) mencionaron que se había respetado en gran medida los planteamientos iniciales, pero no descartan la posibilidad de acudir a la esfera judicial por la inconstitucionalidad que representarían algunos artículos contenidos en la norma.
La discusión en primer debate de este proyecto de 230 artículos, elaborado por la Comisión Nacional de Reformas Electorales, inició en agosto de este año. No obstante, la discusión fue interrumpida luego que los magistrados del Tribunal Electoral se retiraran del debate por "cambios inconsultos" que se introdujeron en el proyecto. Esto, generó una ola de protestas ciudadanas.
Luego, el presidente de Panamá, Laurentino Cortizo, se reunió con el magistrado del TE, Heriberto Araúz, y el presidente de la Asamblea, Crispiano Adames, y acordaron crear una mesa técnica para revisar los artículos. Tras lograr acuerdos, la Comisión de Gobierno retomó la discusión en primer debate.