La Orden del Mérito es la más alta distinción otorgada por la Federación Internacional de Fútbol Asociación FIFA. Esta se les concede a las personas o instituciones que se han destacado notablemente haciendo su aportación al fútbol. En el 2004, se le cedió este reconocimiento internacional a "Pelé" por el entonces presidente de la FIFA, Joseph Blatter.
Otros reconocimientos otorgados a Pelé
- La revista Olimpic lo distinguió como uno de los mejores cinco atletas del siglo XX.
- El comité Olímpico Internacional en las olimpiadas de Río de Janeiro, le otorgó la orden Olímpica.
- En el 2000 fue elegido oficialmente como el mejor futbolista del siglo XX.
Para los tiempos que Pelé jugó solo los Europeos podían aspirar a los balones de oros, pero de no ser el caso, hubiese ganado 7 balones por sus extraordinarias participaciones en el Mundial. En el 2013, la revista France Football le dio un balón de oro honorífico, con el fin de honrar el legado que dejó en el fútbol a nivel mundial.