SEATTLE, EE.UU. (AP) .- Panamá echará de menos a su carta de gol Blas Pérez cuando enfrente el martes a Estados Unidos en las eliminatorias de la Copa Mundial de fútbol.
Pérez padece una gastroenteritis que afectó su rendimiento en el empate 0-0 contra México el viernes y no será de la partida ante los estadounidenses.
El delantero del FC Dallas de la MLS, quien se quedó en casa recuperándose, es el máximo artillero de Panamá en lo que va de las eliminatorias con nueve dianas y figura tercero en la tabla general de goleadores.
El técnico Julio Dely Valdés no ha dicho quién sustituirá al "Ratón" Pérez, pero asoman como posibles reemplazos Rolando Blackburn y Gabriel Torres, este último goleador y campeón con el Zamora venezolano. Se supone que el veterano y máximo cañonero histórico Luis "Matador" Tejada saldrá desde el vamos.
Panamá necesita goles y sumar el martes para no quedarse rezagado en el hexagonal, donde va cuarto con seis puntos detrás de Costa Rica, Estados Unidos y México, que contabilizan siete. Los mexicanos tienen un partido de más debido a que tuvieron que adelantar el choque contra Jamaica por sus compromisos en la Copa de Confederaciones y la Copa de Oro.
Honduras y Jamaica siguen en la tabla con cuatro y dos unidades, respectivamente.
Estados Unidos, que arrancó con una derrota en su visita a Honduras, se recuperó rápidamente con su victoria en casa ante Costa Rica, el empate 0-0 contra su archirrival México en el Azteca y la victoria por 1-0 en Jamaica el viernes.
El técnico de Estados Unidos, el alemán Jurgen Klinsmann, exigió el mayor esfuerzo a sus dirigidos.
"Cada partido es complicado. Panamá será un rival complicado en Seattle", dijo. "Vamos a necesitar todo el aliento de la afición y una entrega total en cada partido".
"Este es un equipo completo y con la calidad suficientes para clasificarse al Mundial, pero tenemos que estar preparados para las batallas, preparados para cada circunstancias y lugar", agregó. Estados Unidos busca su séptima clasificación seguida. Panamá nunca ha estado en una Copa del Mundo de mayores.
Las principales dudas de Estados Unidos son el volante Jermaine Jones, que salió con una conmoción en Kingston, y el delantero Jozy Altidore con una dolencia en el isquiotibial izquierdo sufrida en ese partido.
El público de Seatlle tiene una razón adicional para copar el CenturyLink Field: Brad Evans, el autor del gol contra Jamaica, juega con el equipo de casa, los Sounders.
Después de ceder cuatro puntos en casa, los panameños quedaron obligados a sumar afuera. "Los objetivos están claros. Nosotros queremos ir a ese primer Mundial y para ello tenemos que lograr acá los tres puntos", para seguir en buena ruta, señaló el central Román Torres.
Panamá rompió la paternidad que ejercía Estados Unidos en su contra, al ganarle por 2-1 en la ronda de grupos de la pasada Copa de Oro del 2011. Pero en las semifinales, los estadounidenses eliminaron a los canaleros al derrotarlos 1-0.
FUENTE: Agencia AP
