PARIS, 10 abril 2014 (AFP) - El Valencia, que ganó 5-0 al Basilea remontando así el 3-0 adverso de la ida, y el Sevilla, que se impuso por 4-1 al Oporto, se clasificaron este jueves para las semifinales de la Europa League, a las que también accedieron Juventus y Benfica.
Los dos equipos españoles habían perdido en la ida y fueron capaces en sus estadios de dar la vuelta a sus eliminatorias. Especial mérito tiene el Valencia, que consiguió la clasificación en la prórroga con el tercer gol de Paco Alcácer, el héroe de la noche.
En un encuentro en el que el Valencia se volcó para remontar, Alcácer abrió el camino en el minuto 38 y cinco más tarde el chileno Eduardo Vargas hizo el 2-0. Ya en la segunda parte Alcácer firmó su doblete (70) e igualó la eliminatoria.
En la prórroga fue el propio Alcácer el que hizo el cuarto (113), el gol que daba el pase a las semifinales y evitaba los penales. Finalmente Juan Bernat (118) firmó el quinto.
El Sevilla también protagonizó un partido sobresaliente. Tras caer en Oporto por la mínima (1-0) hace una semana, este jueves no dio opción al equipo portugués y sentenció con tres goles en 30 minutos, el tercero del colombiano Carlos Bacca.
En el minuto 5 el croata Ivan Rakitic abrió el marcador de penal, luego fue Vitolo el que amplió la diferencia (26) y Bacca (29), que había protagonizado la jugada de la pena máxima y había asistido en el segundo, sentenció la eliminatoria.
El internacional colombiano domó el balón en el área, se dio la vuelta y ejecutó al portero brasileño Fabiano. Alcanza así los 20 goles, 14 en Liga y 6 en Europa, ratificándose como una de las principales bazas ofensivas de Colombia para el Mundial de Brasil 2014.
En la segunda parte el francés Kevin Gameiro, que había sustituido a Bacca, hizo el 4-0 (78) y ya en la prolongación Ricardo Quaresma (90+2) marcó el tanto del Oporto.
Juventus, gran favorito para ganar la competición, solventó con autoridad la papeleta ante el Lyon. Al equipo dirigido por Antonio Conte le bastó con un excelente comienzo.
"La clasificación es merecida, estamos contentos de llevar a la 'Juve' a una semifinal europea, algo que no ocurría desde 2003. Tuvimos un gran inicio y pensamos que todo sería fácil, por lo que bajamos la guardia", dijo Conte.
En el minuto 2 el argentino Carlos Tevez avisó con un disparo desde el balcón del área que se marchó alto. Uno más tarde el 'Apache' provocó una falta al borde del área y Andrea Pirlo, con la maestría que le caracteriza en los golpes francos, inauguró el marcador.
En el 18 Jimmy Briand sorprendió a Gianluigi Buffon. Ya en la segunda parte Claudio Marchisio sentenció la eliminatoria con un disparó que tocó en el central camerunés Samuel Umtiti y sorprendió al portero, que se había tirado al lado contrario.
Finalmente Benfica, finalista de la pasada la Europa League (ganada por el Chelsea), alcanzó las semifinales de la presente edición al derrotar 2-0 al AZ Alkmaar en Lisboa tras haberse impuesto la semana pasada en Holanda por 1-0.
En una eliminatoria que dominó de principio a fin, el Benfica sentenció con dos combinaciones entre el argentino Salvio y el ariete español Rodrigo, que marcó en los minutos 39 y 71.
El sorteo de semifinales se celebra el viernes en la sede de la UEFA de Nyon (Suiza) y los partidos se disputarán el 24 de abril y el 1 de mayo. La final de la competición se jugará el 14 del mismo mes en el Juventus Stadium.
FUENTE: AFP