El presidente de la República, José Raúl Mulino, representó a Latinoamérica en el foro organizado por el Banco de Desarrollo de América Latina y el Caribe (CAF), donde destacó el papel de Panamá como facilitador clave en el nuevo acercamiento entre la Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeños (CELAC) y la Unión Europea (UE).
El esfuerzo por esta unidad entre los países de Latinoamérica y la UE cobra mayor importancia ante la situación que atraviesa el mundo. “Nos encontramos en medio de una guerra comercial, dos conflictos bélicos y con millones de familias afectadas. En pocas palabras, el panorama global para el 2025 presenta una mezcla de incertidumbre política y desaceleración económica. Todo esto se traduce con un crecimiento por debajo del 2.5%”, advirtió Mulino. Añadió que esta situación se agrava por los fenómenos meteorológicos extremos, como la prolongada sequía que afectó a Panamá entre 2023 y 2024, así como inundaciones e incendios forestales en otras partes de América Latina y Europa.
Mulino subrayó la necesidad de fortalecer los lazos culturales y económicos entre Latinoamérica y la Europa, destacando que Panamá puede ser el centro de este esfuerzo renovado.
Como ejemplo de las capacidades del país, indicó que más de 14 mil buques cruzaron el Canal de Panamá en 2023, transportando cerca de 300 millones de toneladas, mientras que el sistema portuario nacional movilizó más de 9.5 millones de TEU en 2024. También resaltó que el país mantiene una economía estable, con baja inflación y una proyección de crecimiento del 4 % para este año, superior al promedio mundial.
El presidente también destacó otras fortalezas del país, como su conectividad aérea, el transporte terrestre, la integración eléctrica con Centroamérica y Colombia, y el régimen de sedes de empresas multinacionales, que atrae inversiones extranjeras.
En referencia al impacto reputacional por los “Panama Papers” en 2016, Mulino recordó que Panamá ha hecho avances sustanciales en materia de transparencia fiscal y financiera. Entre las acciones emprendidas mencionó la creación del Registro de Beneficiarios Finales, el fortalecimiento del sistema bancario, uno de los más regulados de la región, y la participación activa del país en foros internacionales.
El mandatario concluyó su intervención afirmando: "El potencial que tenemos como región y aprovechar que Panamá es el puente del mundo y corazón del universo para que volvamos a brillar como hermanos. Deseo que podamos avanzar con la implementación de la Agenda 2030 y las reformas de la arquitectura financiera internacional, que son los temas principales de la Cuarta Conferencia Internacional sobre Financiación para el Desarrollo".