Ash Barty es difícil de vencer bajo cualquier circunstancia, en especial cuando está contra las cuerdas.
Lo demostró nuevamente el lunes.
La número uno del mundo alcanzó los cuartos de final del Abierto de Miami al derrotar a la 14ta sembrada Victoria Azarenka 6-1, 1-6, 6-2. Fue la 17ma victoria de la australiana en sus últimos 20 partidos de tres sets, incluyendo dos en este torneo.
“Que buena estadística”, dijo Barty.
Fue un duelo a la altura de las expectativas entre la actual campeona y número uno del mundo y una exnúmero uno que ganó tres veces este torneo.
La bielorrusa Azarenka barrió con el segundo set después de perder el primero y parecía que habría un final reñido, pero la australiana Barty se repuso y cedió solo dos games en el set final, sin pasar nunca por apuros.
“Es cuestión de no entregarse”, declaró Barty. “Hay que seguir peleando por más de que pierdas un set o te rompan el saque. Me entreno mucho para asegurarme de que estoy bien preparada”.
Barty se las verá ahora con Aryna Sabalenka (7), que venció fácilmente a Marketa Vondrousova 6-1, 6-2.
Elina Svitolina, por su uparte, despachó a Petra Kvitova también en tres sets, 2-6, 7-5, 7-5.
“Las condiciones no eran fáciles”, comentó Svitolina.
La número dos del mundo, la japonesa Naomi Osaka extendió a 23 su racha de victorias y alcanzó los cuartos de final al vencer a la belga Elise Mertens, 16ta preclasificada por 6-3, 6-3. La campeona del Abierto de Australia se medirá en la siguiente fase a la ganadora del duelo entre la griega Maria Sakkari y la estadounidense Jessica Pegula.
Entre los hombres, el polaco Hubert Hurkacz dio la nota al dejar afuera al canadiense Denis Shapovalov (6) con una victoria 6-3, 7-6 (6). Shapovalov se molestó mucho con algunas decisiones del sistema electrónico que reemplaza a los jueces de línea.
“Estamos acostumbrándonos a esa tecnología", manifestó Hurkacz. “Es algo diferente”.
Además, el argentino y quinto sembrado Diego Schwartzman superó al francés Adrian Mannarino por 6-1, 6-4. Milos Raonic (12) le ganó a Ugo Humbert 6-4, 7-5 y Marin Cilic se impuso a Lorenzo Musetti 6-3, 6-4.
Cilic, campeón del U.S. Open en 2014, se encontrará en la siguiente ronda con el ruso Andrey Rublev, quien superó con comodidad 6-2, 6-1 al húngaro Marton Fucsovic, a quien derrotó por tercera ocasión en los últimos 22 días.