WASHINGTON (AFP). Los indígenas de la tribu Oneida, del estado de Nueva York, lideran una campaña para que el equipo de football americano de la capital de Estados Unidos, los Redskins (Pieles Rojas) de Washington, cambien de nombre, un planteo que apoya el presidente Barack Obama.
" (Redskin) es un término que el diccionario define como ofensivo ", dijo Ray Halbritter, destacado dirigente de la Nación India Oneida, en un simposio en Washington en el mismo hotel donde los dueños de la Liga Nacional de Football Americano (NFL, por sus siglas en inglés) se reunirán esta semana.
" El nombre del equipo de Washington es un epitafio doloroso utilizado contra mi pueblo, los indígenas, cuando fuimos detenidos a punta de pistola y despojados de nuestras tierras ", dijo Halbritter.
" Es una palabra que pocos usan en una conversación casual al hablar con un nativo americano ", agregó.
Según Halbritter, al identificar a un equipo deportivo profesional, la palabra da un mensaje a los niños indígenas de que "son ciudadanos de segunda clase".
La polémica sobre si los Redskins deben conservar un nombre considerado "generalmente ofensivo" en el diccionario Merriam-Webster y "ofensivo" por el diccionario Oxford ha generado una enconada discusión en Washington durante años.
Pero el debate tomó otra dimensión cuando Obama, preocupado estos días por el cierre del gobierno federal, dijo en una entrevista publicada el sábado que él "pensaría en cambiar" el nombre del equipo si fuera el dueño de los Redskins.
Dan Snyder, el magnate que compró los Redskins en 1999, ha insistido en que él nunca va a cambiar el nombre del equipo, y el lunes volvió a decirlo a través de su abogado.
" En los Redskins respetamos a todos ", dijo el abogado Lanny Davis, en un comunicado.
"Pero como los fanáticos de los Bravos de Atlanta, los Indios de Cleveland y los Blackhawks de Chicago (de la ciudad natal del presidente Obama), nos encanta nuestro equipo y su nombre y, como esos fans, no tenemos intención de menospreciar o faltarle el respeto a un grupo racial o étnico".
Davis recordó una encuesta nacional realizada en abril de este año en la que, dijo, ocho de cada 10 estadounidenses no creen que deba cambiarse el nombre de los Redskins de Washington.
Desde el comienzo de la temporada de la NFL este año, la Nación India Oneida ha emitido anuncios radiales en todo el país para protestar por el nombre de los Redskins. También lanzó un sitio web, changethemascot.org.
FUENTE: Agencia AFP