PARÍS ( AFP ) Los gigantes del sector aeronáutico Airbus y Boeing se disputan el lucrativo mercado de los aviones de largo recorrido en el salón de Le Bourget, el más importante del mundo, que abrió sus puertas este lunes en el norte de París.
Airbus fue el primero en anunciar un enorme contrato, todavía por confirmar, de 20 superjumbos A380 con la compañía de leasing Doric, por un monto de 8.000 millones de dólares. El grupo europeo recibió además un importante pedido de 50 A320neo de su mejor cliente, la compañía de alquiler de aviones ILFC, por unos 5.000 millones de dólares.
Por su parte, Boeing anunció un pedido de cuatro Boeing B737 MAX por parte de la compañía japonesa Skymark, por unos 400 millones de dólares, y de diez B787 Dreamliner de largo recorrido, encargados por la compañía Gecas por unos 2.900 millones de dólares.
Los negocios marchan viento en popa en Le Bourget, pese a una fuerte tormenta que perturbó por la mañana el primer día del mayor salón aeronáutico del mundo.
A raíz del mal tiempo, fue postergado unas horas el vuelo inaugural de varios aviones, en presencia del primer ministro Jean-Marc Ayrault.
Airbus había aumentado la presión en la rivalidad con el grupo estadounidense antes de abrirse el salón, al efectuar con éxito el primer vuelo de prueba de su futuro avión A350, demostrando que está al acecho en la pugna con los Boeing 787 Dreamliner y 777.
La firma prevé incluso el fin de semana sobrevolar el salón con este avión de nueva generación, cuya entrada en servicio está prevista a finales de 2014.
Boeing evalúa los pedidos de aviones de largo recorrido en 8.490 aparatos (2,47 billones de dólares) en los 20 próximos años. Su importancia comercial es enorme para los dos grupos, que no vacilan en proponer precios rebajados para atraer a las compañías.
"Formidable competición"
"Creo que va a ser una formidable competición y que nuestros clientes se beneficiarán de ella", estimó Ray Conner, jefe de la división aviación comercial de Boeing, mostrándose sereno.
Boeing anunciará en el salón el lanzamiento comercial de la mayor versión del Dreamliner, el 787-10.
El grupo, que trabaja paralelamente en el lanzamiento de nuevas versiones de la familia de los 777, amenazada por el nuevo A350, cuenta ofrecer una amplia gama de aparatos a las compañías clientes.
También el fabricante canadiense Bombardier necesitaría anunciar pedidos de su CSeries, un pequeño aparato de mediano recorrido con el que quiere competir con los 737 de Boeing y A320 de Airbus. El avión, que efectuará su primer vuelo a finales de junio, ha recibido hasta ahora solamente 145 pedidos firmes, y el sector se muestra escéptico respecto a su éxito comercial.
Por su parte la firma brasileña Embraer oficializará el lunes el lanzamiento de su nueva generación de jets regionales, bautizada E2.
Los fabricantes rusos, que preparan también un aparato de mediano recorrido, desean ante todo mostrar por primera vez en el extranjero su avión de combate Sukhoi-35 y su helicóptero Kamov-52.
Sus demostraciones alternarán con las de los helicópteros de combate europeos Tigre.
El salón, reservado a los profesionales en sus primeros días, se abrirá al público del 21 al 23 de junio. En total se esperan 350.000 visitantes.