Ministros de una docena de países de la Cuenca del Pacífico reunidos en Hawai estaban concluyendo el viernes cuatro días de negociaciones sobre el establecimiento de un nuevo acuerdo comercial que abarcaría casi 40% de la economía del mundo.
Las negociaciones sobre el Acuerdo Estratégico Trans-Pacífico de Asociación Económica buscan poner fin a la mayoría de los aranceles y otras barreras al comercio y la inversión entre los participantes. Además aclararían y establecerían estándares para las normas comerciales, lo que le facilitaría a las compañías vender bienes y servicios en la Cuenca del Pacífico.
Las conversaciones de amplio alcance han tocado el tema de los aranceles a los automóviles, el arroz y los productos lácteos, así como las protecciones a la propiedad intelectual de las farmacéuticas.
En los diálogos también se ha hablado sobre el establecimiento de protecciones ambientales para las naciones participantes, que van desde países en desarrollo como Vietnam a potencias industriales como Japón.
El gobierno de Barack Obama dice que el pacto estimularía el crecimiento económico estadounidense y ayudaría a retener empleos de alta calidad en el país, al incrementar las exportaciones.
Los críticos se han quejado de que el acuerdo está siendo negociado en secreto y que favorece a las empresas multinacionales por encima de los trabajadores y los consumidores.
Los ministros de los 12 países planeaban dar una conferencia de prensa más tarde el viernes en un hotel en la playa Kaanapali de la isla de Maui, donde se han estado reuniendo desde el martes.
El acuerdo propuesto es un elemento central de los esfuerzos de Obama por incrementar la influencia de Estados Unidos en Asia y para servir como un contrapeso económico a China.
Los participantes incluyen a México, Chile, Perú, Estados Unidos, Australia, Brunei, Canadá, Japón, Malasia, Nueva Zelanda, Singapur y Vietnam.
FUENTE: Associated Press
