Luego de los horrores que se vivieron durante la primera guerra mundial, la activista Eglantyne Jebb, fundadora de la organización "Save the Children" impulsó la adopción de la primera Declaración para los Derechos de los Niños y a raíz de este acontecimiento se declaró por primera vez, el Día Internacional del Niño, celebrado el 1 de junio.
En 1954, la Asamblea General de las Naciones Unidas recomendó que se instituyera un Día Universal del Niño y sugirió a los gobiernos celebrarlo cada año y en la fecha que fuera conveniente.
La Organización de las Naciones Unidas (ONU) lo festeja cada 20 de noviembre.
En Panamá, se celebra el tercer domingo del mes julio y en algunas instituciones gubernamentales, organizaciones y fundaciones realizan diversas actividades para los pequeños.
Anteriormente, esta fecha era celebrada el 1 de noviembre, pero fue modificada debido a la escaza relevancia que tenía ya que coincidía con otras fechas como el día de los fieles difuntos y los días patrios, haciendo que el Día del Niño no tuviera la importancia que se merece, pero mediante la Gaceta Oficial N° 25,199 fue trasladada para celebrarse cada tercer domingo del mes de julio. Vale la pena recordar que fue una iniciativa promovida durante la gestión de Vivian Fernández de Torrijos como Primera Dama de la República.
El Día del Niño es un día especial para los pequeños que representan el futuro de nuestra sociedad y, en atención a la vulnerabilidad debido a las limitaciones físicas e intelectuales propias de su edad.
Curiosidades
Los países que celebran el Día del Niño al igual que Panamá son: Cuba y Venezuela.
En Rusia, se celebra cada 1 de junio y realizan actividades como actuaciones benéficas para ayudar a niños huérfanos y discapacitados. Al igual que el país ruso, China, Ecuador, Francia y Estados Unidos festejan en la misma fecha.
Japón eleva al cielo distintos banderines con forma de pez carpa, indicando que en cada casa hay un niño y los peces ondean en su honor.
España lo conmemora el 15 de abril, pero su capital, Madrid lo hace el segundo domingo de mayo.