La situación en Líbano, que acoge a más de un millón de refugiados sirios, lo que representa un cuarto de su población, es tensa y frágil y puede degenerar si no se actúa rápido, advirtió hoy en Ginebra el coordinador humanitario de Naciones Unidas para ese país, Ross Mountain.
" La población de Líbano es de 4,4 millones de personas y ha recibido 1,1 millones de refugiados. Pero el flujo no cesa, dado que se registran 20.000 nuevos refugiados sirios por semana, lo que quiere decir que al final del año habrá 1,5 millones de sirios en el país, un tercio de la población libanesa ", dijo.
" ¿Imagínense que Estados Unidos recibe 120 millones de personas en 18 meses? ¿Qué pasaría? ", agregó Mountain, que recordó que hasta la fecha la población libanesa ha mostrado una solidaridad y una contención extraordinarias, nunca vistas antes en una situación que no tiene precedentes.
" Lo que ocurre en Líbano es único, ningún otro país sufre una presión de esas características, pero si sigue pasando, lo que está en juego es la propia existencia del país ".
Mountain alertó de que la estabilidad del país está en juego, dado que la situación es "muy frágil" y empeora día a día, a causa de los crecientes problemas en la región (Irak), el constante flujo de nuevos refugiados y las tensiones entre libaneses pobres y sirios.
" Los refugiados sirios buscan desesperadamente trabajo para poder sobrevivir y aceptan salarios muy bajos, empleos que los libaneses pobres pierden. Ya se han detectado tensiones y choques entre comunidades, y éstos están creciendo ", explicó.
Asimismo, Mountain advirtió de la fragilidad de la tensiones sectarias en el seno de la población libanesa, con las comunidades suníes y chiíes por ahora en "tensa calma", pero padeciendo el resurgimiento de los enfrentamientos en Irak, y la participación activa del grupo chií Hizbulá en Siria.
" Por ahora los líderes religiosos y políticos han podido mantener la calma en las comunidades, pero no sabemos cuánto tiempo más va a durar ".
Ante esta situación Mountain viajó hoy a Ginebra y posteriormente irá a Bruselas, La Haya, Berlín y Londres para pedir a los países donantes que sean más generosos, dado que de los 1.600 millones de dólares solicitados por la ONU para hacer frente a la crisis en Líbano, sólo han recibido hasta la fecha 500 millones, el 29 %.
" Tenemos el apoyo moral pero necesitamos también el apoyo financiero para ayudar a los refugiados y a las comunidades locales que los acogen ".
Por ello, Mountain solicitó que Líbano no sea considerado como un país de renta media, como lo era antes de la crisis siria, sino de renta baja, al recordar que el país ha perdido en tres años 7.500 millones de dólares que se estimaba hubiera ingresado por comercio, turismo e inversiones.