Las autoridades de salud de Nigeria reconocieron el martes que no pusieron de inmediato en cuarentena al pasajero de una aerolínea que murió por ébola y anunciaron que ocho empleados de salud que tuvieron contacto directo con él ahora están aislados por tener síntomas de la enfermedad.
El ébola, que puede hacer que a los pacientes les sangren los ojos y la boca antes de tener una muerte horripilante, ha dejado casi 900 muertos en cuatro países del occidente africano, una región empobrecida con severas limitaciones médicas.
Actualmente no existe una cura para la enfermedad.
El brote, que comenzó en marzo, se extendió a Nigeria a finales de julio cuando Patrick Sawyer, un estadounidense de ascendencia liberiana, viajó de la capital de Liberia a la megalópolis de Lagos. El anuncio de que Sawyer no estuvo de inmediato en cuarentena puso en evidencia la preocupación de que el occidente africano no está bien preparado para contener una enfermedad así.
En contraste, dos estadounidenses que se infectaron del ébola en Liberia recibieron un medicamento experimental y fueron llevados a Atlanta, donde son atendidos en una unidad hospitalaria aislada.
La preocupación por el ébola ha hecho que algunas personas acudan las salas de emergencias de Estados Unidos y al menos seis pacientes han sido sometidos a pruebas, de acuerdo con los Centros de Control y Prevención de Enfermedades. Las muestras completadas han dado negativo, informó la agencia federal el martes.
Los expertos dicen que las personas infectadas con ébola pueden transmitir la enfermedad a través de fluidos corporales y después de mostrar síntomas. Dado que el periodo de incubación dura hasta tres semanas, algunos de los nigerianos que atendieron a Sawyer hasta ahora están mostrando indicios de la enfermedad, los cuales son muy parecidos a los del virus tropical común: fiebre, dolor muscular y vómitos.
En un principio, las autoridades nigerianas dijeron que el riesgo de exposición a otros fue mínimo porque Sawyer fue aislado al llegar al aeropuerto con síntomas de ébola.
Pero el comisionado de salud de Lagos Jide Idris declaró el martes que la naturaleza de su enfermedad "no era conocida" en el primer día, sino que fue después cuando sospecharon que tenía ébola. La hermana de Sawyer murió por la enfermedad en Liberia.
El peor brote que ha tenido la enfermedad ha dejado hasta ahora 887 personas muertas, de acuerdo con la Organización Mundial de la Salud. A excepción de Sawyer, todos han fallecido en Guinea, Liberia y Sierra Leona.
FUENTE: AP