El mar que rodea un puerto indonesio apesta a gasolina debido a un derrame e incendio petrolero que dejó cuatro muertos durante el fin de semana, dijo un funcionario el miércoles.
El secretario municipal de Balikpapan, Sayid Fadli, dijo que la ciudad en la isla de Borneo lleva tres días en emergencia tras el derrame alrededor del puerto de Semayang.
"La ciudad está en una situación de emergencia por el derrame y la bahía parece una gasolinera", dijo Fadli. "Hemos advertido a los trabajadores y residentes de los alrededores de la bahía que no enciendan cigarrillos y que la seguridad sea su prioridad".
Cuatro personas murieron luego que el petróleo ardiera el sábado, contaminando el cielo con humo negro. Una persona está desaparecida.
La ciudad ha distribuido máscaras, y más de 1.300 personas han tenido problemas de respiración, nausea y vómito.
Fadli dijo que la policía seguía investigando la causa del derrame, que hasta el martes se había expandido hasta un área de unos 12 kilómetros cuadrados (4,6 millas cuadradas). Una investigación preliminar indicó que el derrame fue de petróleo marino.
La agencia administradora del puerto estaba trabajando con Chevron Indonesia y Pertamina, empresa estatal de petróleo y gas que opera una refinería en Balikpapan, para tratar de limpiar el derrame, agregó Fadli.
Sanggam Marihot, jefe de la Autoridad Portuaria de Balikpapan, dijo que se instalaron cinco barreras contenedoras de petróleo, que han recolectado el equivalente a más de 14.600 barriles de petróleo.
La ministra del Medio Ambiente Siti Nurbaya dijo en un comunicado que funcionarios del ministerio estaban evaluando los daños ambientales.
El equipo conjunto que responde a la emergencia debe de tener como prioridad la limpieza de las zonas residenciales "debido al hedor y otros riesgos potenciales", dijo.
FUENTE: AP