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Inicia evaluación de estado de arrecifes de coral en Azuero

La jornada de monitoreo se raliza con el objetivo de evaluar el estado de salud de los arrecifes de coral para el diseño de estrategias de protección.

La jornada de monitoreo se raliza con el objetivo de evaluar el estado de salud de los arrecifes de coral para el diseño de estrategias de protección, conservación y uso sostenible de estos ecosistemas.

MiAmbiente reportó que las inmersiones se registraron en 13 sitios de Isla Iguana, Puerto Escondido, Los Frailes y Achiotines, en Pedasí, dichas zonas fueron inspeccionadas para determinar las condiciones ambientales de sus arrecifes de coral, donde se identificaron 15 especies de corales formadores de colonias, 2 de abanicos de mar, 72 especies de peces y 20 de invertebrados.

Durante las inmersiones se observó una cantidad considerable de coral fracturado, lo que supone la presencia de malas prácticas de uso del recurso.

José Julio Casas, de la Dirección de Costas y Mares de Mi Ambiente, explicó que para los monitoreos de arrecifes de coral se establecen transectos lineales de 25 metros de largo (áreas designadas para colectar datos) en donde los buzos forman un túnel imaginario de 5 metros, para la identificación y conteo de todas las especies que se observen dentro de él, esto se hace, siempre que es posible, a dos profundidades, una somera a menos de 5 metros y una más profunda entre 5 y 12 metros.

Además sobre ese mismo transecto lineal se monitorea la diversidad del fondo, identificando la presencia de moluscos, crustáceos y de algas sobre el coral; utilizando una cuadrícula de un metro cuadrado.

En el mes de septiembre se realizará la segunda campaña de monitoreo, correspondiente a la temporada lluviosa, lo que permitirá tener información de las dos temporadas, tanto seca como lluviosa, a fin de realizar comparaciones entre los indicadores ecológicos y determinar si existen diferencias.

También se espera establecer un grupo de buceo técnico para institucionalizar el desarrollo sistemático y permanente de este tipo de monitoreo en las áreas marinas protegidas tanto del Caribe como del Pacífico de Panamá.

MiAmbiente indicó que actualmente el proyecto de Ley 196, que establece la protección integral de los sistemas coralinos, ecosistemas asociados y especies asociadas de Panamá, está presto a discutirse en primer debate en la Asamblea Nacional , y dentro de este proyecto de Ley, se establece la necesidad de la ejecución de monitoreos permanentes y sistemáticos de los arrecifes de coral en ambas costas de nuestro país.

Los arrecifes de coral, explicó MiAmbiente, son los ecosistemas marinos más amenazados actualmente por diversas causas como el cambio climático que ocasiona el blanqueamiento de los corales, así como por la sedimentación excesiva, sobrepesca y otras actividades como el anclaje que puedan dañarlos o causar su muerte.