El presidente de la República, Laurentino Nito Cortizo, sancionó el Proyecto de Ley N° 1041 la noche del viernes 29 de diciembre, el cual establece el Presupuesto General del Estado para la vigencia fiscal de 2024.
Al igual que ocurrió con el contrato minero, Cortizo sancionó la moción solo horas después de que los diputados de la Asamblea Nacional la aprobaran en tercer debate, todo en tiempo récord, un viernes.
El proyecto fue modificado inicialmente después de superar los $32 mil millones; la Asamblea lo devolvió al Ejecutivo para realizar ajustes. A pesar de una reducción de $2 mil millones, esta medida resultó insuficiente para los detractores y la mayoría de los panameños.
La Asamblea Nacional se mantuvo en sesiones extraordinarias desde el jueves 21 de diciembre, después de que el presidente Laurentino Cortizo convocara el inicio de la discusión del presupuesto 2024.
Durante estos dos días, se abordaron los proyectos y programas añadidos o excluidos del presupuesto. Diputados tanto de la oposición como del gobierno defendieron la aprobación de los fondos destinados al Instituto Oncológico Nacional (ION) y el aumento del 7% en el presupuesto para la educación.
La suspensión oficial del programa Vale Digital y del subsidio del combustible, junto con las irregularidades en la inscripción y pagos de los PTMC del Ministerio de Desarrollo Social (MIDES), la negación del aumento a las jubilaciones y la elevada deuda pública, fueron los puntos más criticados dentro del pleno de la Asamblea Nacional.