CABO CAÑAVERAL ( AFP ). El Atlantis fue lanzado este viernes desde Florida (sureste de EEUU), con cuatro astronautas a bordo rumbo a la Estación Espacial Estadounidense (ISS), para el último vuelo de un transbordador espacial estadounidense, constató un periodista de la AFP.
El lanzamiento, previsto inicialmente a las 11H26 locales (15H26 GMT), fue retrasado unos segundos. La agencia espacial estadounidense temió hasta último momento que el cielo encapotado impidiese el despegue pero decidió, finalmente, autorizarlo.
La misión, de 12 días de duración, marca el final de una era espacial, dejando a Estados Unidos sin naves capaces de poner en órbita a sus astronautas. Previo al despegue, el director de lanzamiento de la NASA, Mike Leinbach, deseó "buena suerte" a la tripulación.
El Atlantis entregará 3,7 toneladas de alimentos y equipos a la ISS, para permitir que la estación orbital y su tripulación permanente de seis personas cuenten con suministros durante un año.