El Fondo Monetario Internacional (FMI) constató hoy la ligera ralentización de la economía panameña hasta el 6,2 % en 2014, como consecuencia de un "menor ritmo de inversión pública", la "debilidad" en la zona de Libre Comercio de Colón y los "retrasos" en la ampliación del Canal de Panamá.
En octubre el FMI había pronosticado un 6,6 % de crecimiento para el país centroamericano el año pasado, y prevé que se mantenga estable la actividad económica en 2015.
A la conclusión de la visita anual de una misión del Fondo para revisar la economía de los países miembros, conocido como "artículo IV", los funcionarios mantuvieron su evaluación "favorable" para la economía de Panamá, que sigue registrando "el mayor crecimiento de Latinoamérica" y una baja inflación.
"Los bajos precios del petróleo y la recuperación de EE.UU. serán fuerzas positivas pero estas serán compensadas por la apreciación del dólar y algunos retrasos en la nueva inversión pública", indicó Luca Antonio Ricci, jefe de la misión.
Para el medio plazo, el Fondo prevé que la expansión del Canal de Panamá y la nueva mina de cobre de Minera Panamá ayuden a mantener el crecimiento en un rango de entre el 6 y 7 por ciento anual.
La inflación se moderó a un 2,6 % en 2014 y se espera que cierre 2015 en torno al 1,5 %, agregó el reporte.
En este sentido, los técnicos del Fondo valoraron positivamente que las autoridades aprovecharan "los bajos precios del petróleo para reducir los subsidios a la electricidad y ajustar las tarifas".
Como riesgo, el equipo de Ricci remarcó que la fuerte integración de Panamá en el comercio y el sistema financiero globales "aporta sustanciales beneficios al país, pero también los hace vulnerable a los shocks externos".
"Un crecimiento y comercio global menor del previsto, una abrupto alza en la volatilidad internacional o un rápido repunte de los tipos de interés en EE.UU. podrían tener efectos rápidos en la economía local", precisó.
Por otro lado, instó a las autoridades a seguir avanzando en las reformas a favor de una mayor "transparencia" y "fortalecimiento" de la regulación del sistema financiera.
FUENTE: EFE