CARSON, EEUU, (AFP) - Remolcada por la potente pierna derecha de su cañonero Alán Pulido, y con el pasaje a semifinales en sus maletas, la selección de México enfrentará a un anonadado Panamá, en partido que cerrará el martes el Grupo B del Preolímpico de fútbol de la Concacaf.
La última fecha de la llave con sede en el estadio de Carson, sur de California, se abre con el partido donde Honduras se juega la clasificación ante Trinidad y Tobago y a segunda hora, Panamá irá por la hazaña ante México.
El Tricolor del técnico Luis Fernando Tena se aseguró el cupo a la semifinal del próximo 31 de marzo en Kansas City al golear la noche del domingo a Honduras por 3-0.
Las tres anotaciones fueron marcadas por Pulido, un joven delantero de 21 años salido de las fuerzas básicas del club Tigres de Monterrey de la primera división de México, y quien no estaba en los planes iniciales de Tena para el puesto titular.
Inicialmente quienes estaban en mente del entrenador mexicano para ocupar la posición eran Jerónimo Amione (Atlante) y Erick Torres (Guadalajara), otros compañeros de Pulido en la selección Sub-20 que quedó tercera en el Mundial de la categoría Colombia-2011.
" Ya lo conocíamos desde la Sub-20, lo vimos en Colombia. Se ve más fuerte, rápido, hábil, se ve con más confianza" , reconoció Tena.
Medios de prensa mexicanos han revelado que Pulido y Torres están en la mira del Manchester United de la Liga Premier inglesa.
Con una camada de jugadores fogueados en sus clubes y con experiencia en Mundiales Sub-17 y Sub-20, México aspira a reivindarse del fracaso en el pasado ciclo olímpico, cuando no se pudo clasificar a los Juegos de Pekín-2008, lo que le costó el cargo al entonces seleccionado nacional Hugo Sánchez.
Tena está más que advertido que el triunfo ante Honduras el domingo no es ni la mitad del camino.
"No, yo no me veo con el boleto todavía, nos falta lo más difícil, lo más complicado, que será un rival muy difícil (en semifinales) porque obviamente todos queremos ir a los Juegos Olímpicos", afirmó.
"Hemos jugado dos buenos partidos, vemos que tenemos un equipo fuerte porque tenemos jugadores con calidad, pero falta lo más difícil, aún no tenemos nada", dijo Tena, quien anunció algunos cambios en su alineación para el choque contra la 'Marea Roja'.
De su parte, el seleccionado panameño sabe que irá cuesta arriba en su siguiente partido, pero como aseguró su entrenador Julio Dely Valdés, " a estas alturas no tenemos ya nada que perder, por lo que tendremos que arriesgarlo todo contra México" .
Un gol de Shandon Winchester en los descuentos le dio a Trinidad y Tobago agónico empate de 1-1 ante un cuadro de Panamá que dominó casi todo el partido, para caer con las botas puestas y ver comprometido su pase a la siguiente ronda.
"Es un empate que sabe a derrota", se lamentó el arquero istmeño Luis Mejía, quien reconoce lo difícil que será México para que Panamá concrete su sueño olímpico.
El más presionado del grupo sin dudas será el cuadro de Honduras, que necesita a toda costa un triunfo ante los 'Soca Warriors' para montarse en el avión rumbo a Kansas como segundo de esta llave..
El DT de los 'catrachos', el colombiano Luis Fernando Suárez, aseguró que ahora lo más positivo para su equipo es dejar atrás la derrota ante México y comenzar a preparar el siguiente partido.
"Si nos dejamos llevar por los nervios somos presa facil de muchas cosas que no valen la pena y nos desvian de nuestro objetivo: primero clasificar a las semifinales, y ya allí ganar para asegurar el boleto olímpico otra vez".
FUENTE: Agencia AFP
