SAN JOSE, (AFP) - Cinco selecciones de la región arribaron a Costa Rica para disputar la Copa Centroamericana de fútbol, que rompe fuegos el viernes, adonde llegaron con las maletas cargadas de optimismo y la ilusión de clasificarse a la Copa de Oro en Estados Unidos en julio próximo.
Los combinados de Honduras, El Salvador, Guatemala, Nicaragua y Belice se instalaron desde la noche del miércoles y advirtieron a los locales costarricenses sobre sus intenciones de llevarse el triunfo.
"Costa Rica es el obligado a ganar la Uncaf. Pero el favorito no tiene nada seguro", advirtió el capitán de Guatemala, José Contreras.
El peruano Alberto Castillo, quien debutará en el banco del seleccionado salvadoreño, dijo que vienen por el pase a la Copa de Oro.
"Queremos ser agresivos en la cancha y encontrar los resultados para clasificar", agregó Castillo.
Mientras, el DT de Belice, el costarricense Leroy Lewis, subrayó que debutar ante su país será "un gran honor".
"El enfrentar a Costa Rica no me genera ningún sentimiento encontrado. Buscamos clasificar", aclaró Lewis, con tres años al frente de Belice.
Costa Rica, Honduras -actual monarca- y Panamá, que arribará el viernes, saltan como los favoritos para ganar la duodécima edición del certamen centroamericano, que reparte cinco cupos para la Copa de Oro.
La competición se divide en dos grupos de los cuales los dos primeros avanzan a semifinales con el pase a la Copa de Oro en la mano, mientras los dos terceros lugares bregarán por el último boleto.
Guatemala abre la competición ante Nicaragua a las 22H00 GMT, seguidos por Honduras y El Salvador dos horas después y cierra Costa Rica ante Belice a las 02H00 GMT del sábado.
Costa Rica, Belice, Guatemala y Nicaragua integran la llave A, mientras Honduras, El Salvador y Panamá la serie B.
Panamá, Honduras y Costa Rica tomarán el certamen como un campamento para pulir sus equipos con vistas a su debut el 6 de febrero en el hexagonal final de la Concacaf, clasificatorio a la Copa del Mundo en Brasil-2014, en la que además están México, Jamaica y Estados Unidos.
De los seis, solamente Panamá nunca ha estado en la cita máxima del balompié.
El DT panameño, Julio Dely Valdés, dijo al diario local Al Día que su prioridad es vencer al combinado tico, al que reciben en el inicio del hexagonal.
"Nosotros tenemos que enfrentar esta Copa con mucha responsabilidad y seriedad, pero es más importante iniciar bien la eliminatoria", resaltó el llamado "Panagol".
FUENTE: Agencia AFP
