La cantidad de alumnos extranjeros de intercambio que estudian en universidades y colleges estadounidenses alcanzó una cifra récord, con casi un tercio de estos alumnos procedentes de China.
Un informe del Instituto de Educación internacional , en colaboración con el la Oficina de Asuntos Educativos y Culturales del Departamento de Estado, señaló que casi 900.000 alumnos internacionales estudiaron en Estados Unidos durante el curso 2013-2014, un aumento del 8% respecto al año anterior.
Durante ese mismo periodo de tiempo se registró un alza de casi el 17% en la cantidad de estudiantes chinos.
Los otros países con más estudiantes eran India, Corea del Sur, Arabia Saudí y Canadá.
En el mundo hay más de 4,5 millones de alumnos de educación superior que estudian en el extranjero, y Estados Unidos acoge a más de ellos que ningún otro país, con algo más del 4% de todos los estudiantes universitarios internacionales.
Una creciente clase media, combinada con la impresión de que Estados Unidos tiene universidades y colleges de calidad, son algunos de los factores que baraja el informe para explicar la demanda de China. También crecieron en dobles dígitos los estudiantes procedentes de Kuwait, Brasil y Arabia Saudí, y es probable que las becas gubernamentales hayan contribuido al crecimiento.
Además de aportar miles de millones de dólares a la economía estadounidense, los programas de estudio en el extranjero refuerzan lazos "necesarios para resolver desafíos globales", dijo a la prensa Evan Ryan, del Departamento de Estado.
También hay un número récord de estadounidenses que estudian en el extranjero, aunque sus estancias tienden a ser más cortas, y hay muchos menos estudiantes estadounidenses que participan en estos programas que alumnos extranjeros que llegan a Estados Unidos.
Unos 289.400 alumnos estadounidenses estudiaron en el extranjero obteniendo créditos académicos en 2012-13, el último año del que había datos disponibles. Hubo un aumento del 2 por ciento desde el año anterior. En total, menos del 10 por ciento de los estudiantes del país asisten a clases en el extranjero durante sus años universitarios.
Los destinos preferidos fueron Reino Unido, Italia, España, Francia y China.
"Hay trabajo que hacer para hacerlo más accesible y asequible", dijo Ryan.
