Un siglo de la primera prueba de tránsito por una de las esclusas del Canal de Panamá, se conmemoró este jueves, donde el administrador del ente, Jorge Luis Quijano; recordó que el remolcador Gatún fue seleccionado para probar el 26 de septiembre de 1913, el funcionamiento de las esclusas, las cuales habían sido terminadas de construir en mayo de ese mismo año.
" Antes que el Canal de Panamá fuera inaugurado el 15 de agosto de 1914, se completaron varias etapas, una de ellas fue la primera prueba de esclusaje, la cual estuvo a cargo del remolcador Gatún ", explicó Quijano.
En el acto, se realizó una recreación simbólica del recorrido por las esclusas Gatún, con el paso del Cerro Jefe, el remolcador más nuevo de la flota de la vía acuática; transportando a bordo a 14 del personal más antiguo del Canal en el sector Atlántico, involucrado en un esclusaje.
Entre el personal a bordo del Cerro Jefe había operador de locomotoras, maestre de esclusas, operador de centro de control, capataz de operaciones, pasa-cable, además de los equipos de remolcadores y dragado como jefe de máquinas, capitanes, aceiteros y marineros.
Como parte de los actos, y en seguimiento a una tradición en el Canal de Panamá, también fueron bautizados los remolcadores Matachín, Cerro Pando y Cerro Jefe. El nombre del primero proviene de un poblado que existió antes de que el Canal fuese inundado, mientras los otros dos corresponden a cerros de la geografía nacional.
A la par del bautizo de las nuevas embarcaciones, también se retiró de servicio al remolcador Chester Harding, el cual fue construido en 1970 y nombrado en honor al ex gobernador de la Zona del Canal entre 1917 y 1921.
