La contratación laboral en Panamá mantuvo una tendencia positiva durante los primeros cinco meses de 2026. Entre enero y mayo, el Ministerio de Trabajo y Desarrollo Laboral (MITRADEL) registró 141,595 inscripciones de contratos laborales, cifra que representa un incremento de 22,671 contratos (equivalente a un 19.1 %) frente a los 118,924 registrados en el mismo periodo de 2025.
Según el análisis, la mayor variación se observó en los contratos por obra determinada, que aumentaron en 7,682 (un 31.4 %). Este resultado estuvo relacionado principalmente con el incremento de los registros en las oficinas centrales, asociado al dinamismo de las construcciones particulares reflejado en los permisos otorgados por el Municipio de Panamá.
En segundo lugar se ubicaron los contratos por tiempo definido, con un aumento de 12,951 (20.3 %), mientras que los contratos por tiempo indefinido crecieron en 2,038 (6.7 %).
En las oficinas centrales de la Ciudad de Panamá se contabilizaron 75,951 contratos laborales entre enero y mayo, lo que representa un incremento de 11,122 contratos (17.2 %) respecto al mismo periodo del año anterior.
El principal impulso provino nuevamente de las contrataciones por obra determinada, modalidad que aumentó en 5,227 contratos, un 54.5 % más. Este tipo de contratación está estrechamente vinculado a las distintas fases de ejecución de los proyectos de construcción.
El crecimiento se mantuvo prácticamente al mismo ritmo observado al cierre del primer trimestre, cuando los contratos por obra determinada en las oficinas centrales habían aumentado en 2,933 (54.4 %).
Este comportamiento coincide con la evolución de las construcciones particulares en el distrito de Panamá, tomando como referencia los permisos otorgados por el Municipio de Panamá. El área de construcciones particulares registró incrementos de 9.8 % en marzo, 18.9 % en abril y 8.8 % en mayo.
Por su parte, las direcciones regionales reportaron 65,644 contrataciones durante los primeros cinco meses de 2026, un incremento de 11,549 contratos (21.3 %) frente al mismo periodo de 2025.
En estas sedes, el mayor crecimiento correspondió a los contratos por tiempo definido, que aumentaron en 7,752 (25.9 %). Le siguieron los contratos por obra determinada, con un alza de 2,455 (16.5 %), y los contratos por tiempo indefinido, que crecieron en 1,342 (14.4 %).
En términos absolutos, las direcciones regionales que registraron los mayores incrementos fueron Bocas del Toro, con 3,851 contratos adicionales; Colón, con 2,465; y Panamá Oeste, con 1,550.
Los resultados reflejan un comportamiento favorable de la contratación laboral durante los primeros cinco meses del año, con incrementos tanto en las oficinas centrales como en las direcciones regionales y una participación destacada de las actividades vinculadas a la construcción.
