PARÍS, (AFP) - El español Rafael Nadal y el serbio Novak Djokovic, primer y segundo cabezas de serie del torneo Masters 1000 de París-Bercy, avanzaron este viernes a semifinales, al igual que el suizo Roger Federer (N.5), que ganó en cuartos al argentino Juan Martín Del Potro (N.4).
Ni Nadal ni Djokovic tuvieron excesivos problemas y ambos vencieron con marcadores similares: el español se deshizo del francés Richard Gasquet (N.9) por 6-4 y 6-1 y el serbio del suizo Stanislas Wawrinka (N.7) por 6-1 y 6-4.
Nadal prolongó así su racha victoriosa sobre su amigo Gasquet, al que ha derrotado en todas y cada una de sus doce confrontaciones. Después de no haber jugado en Bercy desde 2009, Nadal está a dos victorias del que sería su primer título en este Masters 1000. Sería su sexto trofeo de esa categoría en este 2013, donde ha vuelto a lo más alto del ránking ATP.
El adversario del número uno mundial el sábado en semifinales saldrá del último partido de los cuartos, este viernes entre el también español David Ferrer (N.3), defensor del título, y el checo Tomas Berdych (N.6).
En la otra parte del cuadro, Djokovic y Federer se enfrentarán por un puesto en la final. El argentino Del Potro cayó ante Federer en tres sets, por 6-3, 4-6 y 6-3, con lo que no pudo repetir su victoria del pasado domingo sobre el suizo en la final del torneo de Basilea. Es la primera victoria del año para Federer contra un jugador situado entre los cinco mejores del ránking ATP, en una temporada en la que el exnúmero uno mundial sólo ha ganado un torneo, en Halle (Alemania).
Hasta ahora, sólo había derrotado a un jugador del 'Top 10', el francés Jo-Wilfried Tsonga en cuartos de final del Abierto de Australia, una estadística casi increíble para el helvético, una leyenda viva del tenis. Del Potro venía de ganar 15 de sus últimos 16 partidos y comenzó mal el partido, cayendo 6-3 rápidamente, antes de despertar en el segundo (6-4) y forzar el tercero. Allí, el argentino pareció acusar su intenso programa de las últimas semanas y Federer rompió su servicio una primera vez con 3-2, antes de que Del Potro también aprovechara para hacer un 'break' y nivelar la situación.
En el juego siguiente, Federer, campeón en Bercy en 2011, volvió a quebrar el servicio de la 'Torre de Tandil' y el suizo ya no perdió su saque hasta el final.
"Juan Martín ha luchado muy bien. Ha sabido aprovechar su oportunidad al final del segundo set. En el tercero empecé bien, algo que no pude hacer en Basilea. Hoy golpeé mejor la bola", valoró Federer.
Djokovic, por su parte, se impuso con menos problemas a otro suizo, Stanislas Wawrinka (N.7), por 6-1 y 6-4. El jugador balcánico derrotó por tercera vez esta temporada a Wawrinka, tras imponerse en octavos de final del Abierto de Australia y en las semifinales del Abierto de Estados Unidos, en dos partidos excepcionales en los que Djokovic sólo pudo ganar en el quinto set. Esta es la segunda vez en nueve participaciones que Djokovic alcanza las semifinales del París-Bercy, torneo que ganó en 2009.
Además, su victoria sobre Wawrinka supone su 15º triunfo consecutivo desde que perdiera con el español Rafael Nadal en la final del Abierto de Estados Unidos.
"Estoy muy satisfecho con la intensidad con la que he jugado desde el principio del partido. He tratado de ser agresivo en las bolas cortas, sin descuidar los restos y el saque", comentó Djokovic.
El torneo de París-Bercy es el noveno y último de los ATP World Tour Masters 1000 del año, se juega bajo techo en superficie rígida y reparte 2.646.495 euros en premios.
