El duelo entre el italianoVincenzo Nibali (Astana), ganador del Tour de Francia, y el españolAlejandro Valverde (Movistar), número uno mundial, será uno de losprincipales alicientes del Tour de Omán que se disputa desde estemates y hasta el día 22, en el que se incluye el examen de laMontaña Verde, jornada reina que decidirá al ganador.
En ausencia del británico Chris Froome, ganador de las dosúltimas ediciones y centrado en la Vuelta a Andalucía, donde seencontrará con Alberto Contador, Omán vuelve a ofrecer un banco depruebas para las estrellas del pelotón que preparan los grandesobjetivos de la temporada.
Vincenzo Nibali encabeza una participación de primer orden, perojunto al "Tiburón de Mesina" hay un buen puñado de nombres ilustres.Valverde encabezará al Movistar después de la retirada porenfermedad en Catar, pero a ambos se unen Joaquim "Purito" Rodríguez(Katusha), el colombiano Rigoberto Urán (Etixx), el francés ThibautPinot (Francaise), tercero en el Tour y mejor joven y el polacoRafal Majka, la esperanza del Tinkoff.
La Montaña Verde, en la cuarta etapa, debe decidir la carrera. Setrata de una subida de 5,7 kilómetros con una pendiente media del 5por ciento, donde han ganado Robert Gesink (2011), Nibali (2012),Joaquim Rodríguez (2013) y Christopher Froome (2014).
El resto de etapas ofrecerán opciones a los velocistas, y éstosno faltarán en el Tour de Omán. La referencia será el noruego delKatusha Alexander Kristoff, que acaba de mostrarse intratable enQatar con tres triunfos de etapa.
No obstante, no le van a faltar rivales al ciclista nórdico, yaque acuden a la cita del sultanato consumados velocistas como losfranceses Arnaud Démare (Francaise) y Nacer Bouhanni (Cofidis), elbelga Tom Boonen (Etixx) y el eslovaco Peter Sagan (Tinkoff-Saxo).
Las etapas:
Día Etapa Recorrido Kms
17 1a Bayt Al Naman Castle - Al Wutayyah 161
18 2a Al Hazm Castle - Al Bustan 195
19 3a Al Mussanah Sports City 158.5
20 4a Sultan Qaboos Grande Mosque-Montaña Verde 189
21 5a Al Sawadi Beach - Ministry of Housing 151.5
22 6a Oman Air - Muttrah Promenade 133.5
Últimos vencedores
. 2014: Chris Froome (GBR)
. 2013: Chris Froome
. 2012: Peter Velits (SVK)
. 2011: Robert Gesink (HOL)
. 2011: Fabian Cancellara (SUI).