BANGKOK ( AFP ) La selección española jugará el domingo contra la anfitriona Tailandia los octavos de final del Mundial de futsal mientras que el vigente campeón, Brasil, se enfrentará a Panamá por un lugar en los cuartos de final, en los que se podría ver las caras con Argentina si gana a Serbia.
España, después de empatar con Irán en el debut (2-2), ha ido de menos a más cerrando su participación en el grupo B como líder tras ganar a Panamá (8-5) y a Maruecos (5-1).
El combinado dirigido por José Venancio López es, en teoría, muy superior a Tailandia, que contará con el apoyo de sus entusiastas aficionados para dar la sorpresa ante el hexacampeón europeo.
Si la poderosa Rusia (27 goles a favor y ninguno en contra en tres partidos) supera a República Checa, en cuartos de final se enfrentará a España y se reeditará la última final del Europeo de Croacia nueve meses después (victoria para la Roja).
Otro de los grandes favoritos al título y campeón defensor, Brasil, accedió a la segunda fase con un pleno de tres victorias en tres partidos para lograr el récord de encuentros ganados de manera consecutiva en la Copa Mundial (13 triunfos).
La Canarinha, que opta por el equilibrio entre la intensidad defensiva y la calidad individual de sus futbolistas, sobrepasó a España al haberse impuesto en todos los choques desde que venciera a Argentina en China Taipei el 5 de diciembre de 2004, incluyendo la final que la coronó en 2008.
Precisamente una victoria ante Panamá enfrentaría a Brasil con la Albiceleste, siempre que supere en octavos a Serbia, que debuta en una Copa Mundial y dejó una gran impresión en la primera fase.
Otro representante americano, Paraguay, deberá mejorar sus prestaciones ofensivas para superar a Portugal. Con un juego basado en su habitual solidez defensiva, el conjunto guaraní ha echado en falta en la primera fase una mayor contribución de sus jugadores de ataque.
Por el lado luso, la pareja formada por Ricardinho y Cardinal intentará guiar al equipo a los cuartos de final.
Finalmente Colombia tiene un emparejamiento complicado con Irán. Dirigida por el español Jesús Candelas, el conjunto persa demostró su progreso empatando con España en la primera jornada, por lo que es favorito ante los cafeteros.
Su compatriota Miguel Rodrigo dirige a Japón, campeona de Asia, que buscará hacer historia clasificándose para cuartos en su partido contra Ucrania.
México, Costa Rica y Guatemala quedaron por contra eliminados en la ronda de grupos.
-- Programa de los octavos de final del Mundial de futsal de Tailandia:
- 11 de noviembre:
Paraguay - Portugal (09h00 GMT, Bangkok)
Ucrania - Japón (11h30 GMT, Bangkok)
España - Tailandia (11h30 GMT, Bangkok)
Irán - Colombia(14h00 GMT, Bangkok)
- 12 de noviembre:
Italia - Egipto (09h00 GMT, Nakhon Ratchasima)
Brasil - Panamá (11h30 GMT, Nakhon Ratchasima)
Rusia - República Checa (11h30 GMT, Bangkok)
Serbia - Argentina (14h00 GMT, Bangkok).
