Con los cruces Manchester City-Chelsea el sábado y Arsenal-Liverpool el domingo, revanchas de episodios recientes de la Premier League, la Copa de Inglaterra vivirá este fin de semana dos momentos de máxima tensión en los octavos de final.
Será el 'acto II' para el pulso entre City y Chelsea. Los Blues se han impuesto ya en dos ocasiones esta temporada, la última hace 12 días, por lo que los hombres del chileno Manuel Pellegrini estarán deseosos de desquitarse de lo ocurrido en aquel partido, antes de recibir al Barcelona el martes en la Liga de Campeones.
Sin el argentino Sergio Agüero arriba ni el brasileño Fernandinho en el centro del campo, el City no parece con sus mejores armas y viene de encadenar un segundo partido consecutivo sin ganar, tras igualar 0-0 con el Norwich.
Pellegrini podría contar con el regreso del francés Sami Nasri y el equipo estará más fresco físicamente de lo previsto, ya que un temporal obligó a aplazar el partido que el miércoles debía jugar contra el Sunderland.
Frente a ellos estará el Chelsea de Jose Mourinho, que tendrá que repensar su defensa, que apenas ha recibido tres goles en doce partidos en los que el equipo se mantiene invicto. No podrá contar ni con Gary Cahill ni con John Terry.
David Luiz podría asociarse con Branislav Ivanovic y Ashley Cole jugaría por la izquierda.
La otra gran revancha de los octavos será el Arsenal-Liverpool, apenas una semana después de que los Reds arrollaron a los Gunners por 5-1 en Anfield.
El Arsenal llevaba diez partidos sin perder y el miércoles no pudo reencontrarse con la victoria en la siguiente jornada liguera, donde empató 0-0 con un Manchester United en horas bajas.
El equipo de Arsene Wenger tratará ahora de tranquilizar los ánimos con una clasificación para los cuartos, justo antes de enfrentarse al Bayern de Múnich en la 'Champions'.
En el resto de enfrentamientos habrá otros dos duelos entre equipos de primera, el Sunderland-Southampton y el Everton-Swansea.
El Hull y el Cardiff se enfrentarán a dos formaciones de segunda división, Brighton y Wigan, respectivamente.
El programa de octavos se completa con un choque entre dos 'segundas', Sheffield Wednesday-Charlton, y con otro entre uno de tercera (Sheffield United) y uno de segunda (Nottingham Forest).
-- Programa de los octavos de final de la Copa de Inglaterra:
- Sábado:
(12h45 GMT) Sunderland - Southampton
(15h00 GMT) Cardiff - Wigan (2ª)
Sheffield Wednesday (2ª) - Charlton (2ª)
(17h15 GMT) Manchester City - Chelsea
- Domingo:
(13h30 GMT) Everton - Swansea
(15h00 GMT) Sheffield Utd (3ª) - Nottingham Forest (2ª)
(16h00 GMT) Arsenal - Liverpool
- Lunes:
(19h45 GMT) Brighton (2ª) - Hull
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FUENTE: AFP