El debate sobre la calidad de la educación parece eterno en Panamá, con empresarios que insisten en que el país, un referente en crecimiento económico, carece de trabajadores calificados, mientras el Gobierno afirma que trabaja en "alinear" la enseñanza con la producción y desarrollo.
Aunque en las últimas semanas el foco de la atención pública ha estado en el tema de incluir o no la educación sexual en las escuelas de Panamá, un país donde cada año crece el número de embarazos adolescentes y el sida fue en 2013 la causa de 12,63 % de las muertes de personas con entre 15 y 34 años, el asunto de la preparación para el trabajo es una constante.
En una entrevista con Efe, el presidente de la Asociación Panameña de Ejecutivos de Empresa (Apede), Juan Gabriel González, quien asumió el cargo esta semana, dijo que la educación panameña en general está " muy por debajo del nivel requerido " por el mercado laboral.
" Mejorar el sistema educativo debe ser un asunto de agenda nacional, una cuestión con la que todos nos obsesionemos, nos comprometamos ", añadió el líder empresarial.
En ese mismo sentido, el director del Consejo Empresarial Estados Unidos-Panamá (USPA), Gerardo Peláez, afirmó a Efe que el clima de negocios del país, marcado por la seguridad jurídica y la estabilidad política, es envidiable, pero la educación genera "problemas" no solo a nivel de preparación técnica o profesional en áreas específicas, sino del manejo del inglés.
Panamá es un país de servicios pero su oferta laboral " no habla inglés ", y " la mano de obra, lamentablemente, no está al nivel de las exigencias de inversionistas importantes ", aseveró Peláez.
Revertir la situación de la educación pasa por reformas al sistema de enseñanza y a la orientación vocacional para abastecer efectivamente el mercado local, algo en lo que ya trabajan el Gobierno y los empresarios, pero tomará "una o dos generaciones", dijo el líder de la cámara binacional.
El viceministro panameño de Educación, Carlos Staff, aseguró que un foro celebrado esta semana en la capital panameña, en el que participaron empresarios, consultores de organismos regionales y académicos, buscaba precisamente identificar los elementos para "alinear el tema producción y desarrollo con la educación".
El sistema educativo "no se ha articulado con el entorno, con el sector desarrollo" reconoció Staff a Efe, a lo que atribuyó el hecho de que "en este momento" los jóvenes que ingresan al campo laboral no tengan opción de empleos de calidad y que les generen seguridad social.
Las estadísticas oficiales indican que el desempleo de personas de entre 15 y 29 años en Panamá alcanza el 11,8 %, el doble de la tasa del total de la población económicamente activa (5,2 %).
" Yo creo que hay mucho por hacer en materia de formación a nivel técnico-profesional ", dijo el viceministro, quien recalcó la labor de una comisión de alto nivel del Ministerio del Trabajo que ha definido cuáles son las carreras técnicas que necesita el país para orientar a los estudiantes hacia ellas.
La "mayor debilidad" del sistema educativo panameño " está en la formación de los técnicos en el nivel superior, en carreras cortas, de dos años " pero el Gobierno impulsa un programa para superar la situación y así en los próximos 15 a 20 años tener a los profesionales idóneos para el mercado laboral, dijo Staff.
Para el experto del Banco de Desarrollo de América Latina (CAF) Eduardo Vélez, "acercar la oferta del servicio educativo a las demandas del mercado" es un reto no solo para Panamá sino para toda América Latina.
" No hay ningún país que tenga un sistema perfecto en educación, capacitación y técnica ", y " no se puede tener un desarrollo económico sin un conocimiento de cómo mejorar la capacidad del recurso humano ", alertó Vélez a Efe.
El experto de la CAF fue uno de los expositores en el II Foro empresarial "Empleos sostenibles, empresas competitivas", celebrado esta semana en la Ciudad de Panamá.
FUENTE: EFE
