El Consejo Nacional de la Empresa Privada (CONEP), que representa el 80 % del producto interno bruto (PIB) de Panamá, recibió este martes las propuestas económicas de cuatro candidatos presidenciales, desde estatizaciones hasta reducción de impuestos.
El CONEP desarrolló el Foro Visión Económica Empresarial, al que estaban convocados los siete candidatos presidenciales para los comicios generales del próximo 5 de mayo, pero solo asistieron cuatro, quienes despacharon sus ofertas sin orden, en respuesta a una larga lista de preguntas de líderes empresariales, periodistas y universitarios vía internet.
Asistieron Ana Matilde Gómez, candidata por libre postulación; Saúl Méndez, candidato del Frente Amplio por la Democracia (FAD); Marco Ameglio, libre postulación; y José Blandón, candidato del partido Panameñista y Partido Popular. Los ausentes fueron Rómulo Roux, candidato de Cambio Democrático y Partido Alianza; Ricardo Lombana, libre postulación; y Laurentino Cortizo, del Partido Revolucionario Democrático y Molirena.
Cortizo envió en su representación al economista David Saied, asesor de su campaña, pero esto fue rechazado por los candidatos asistentes por lo que se solicitó a Saied que se retirara del panel.
La candidata independiente Ana Matilde Gómez, exprocuradora y diputada en ejercicio, se enfocó, a modo de ejemplo, en el potencial de la Zona Libre de Colón (ZLC), la más grande del hemisferio, para "convertirse en un Amazon o eBay" para Latinoamérica y propuso explorar actividades "más allá de la reexportación".
"El Estado tiene que asumir, invertir, en la plataforma que hay que diseñar para que Zona Libre sea un gran Amazon, un gran eBay, hay que reconvertir" el puerto franco, ubicado a orillas del Mar Caribe y a un costado del Canal de Panamá.
Por su parte, el izquierdista Saul Méndez, del Frente Amplio por la Democracia (FAD), recalcó que, de ganar, convocará a una Asamblea Constituyente Originaria para que asuma todos los poderes y dicte la nueva Constitución para definir las reglas del juego de la sociedad panameña, aunque expresó que la "recuperación" de activos privatizados es parte de su visión del desarrollo económico futuro.
Méndez aboga por "restituir la propiedad del Estado de activos estratégicos" como electricidad, telecomunicaciones y puertos), pero pidió al sector privado panameño participar en este proceso y no descartó las alianzas público-privadas, con una visión de desarrollo económico integral.
Añadió que su enfoque está en el desarrollo de los "sectores productivos del país, como el agro, que en los años 60 representaba el 27 %, en el año 2018 representa el 2,5 % del PIB, pero a su vez (también representa) el 14 % de la mano de obra nacional" por lo que considera hay que "dedicarle la mayor atención".
El candidato independiente Marco Ameglio, exlegislador y empresario agroganadero, se decantó por el recorte de impuestos corporativos a un 24 % del 30 % actual, y el incremento de la deducción del impuesto a la renta por dependientes, de los 800 hasta 1.500 dólares anuales, para inyectar dinero a la economía, entre otras medidas.
Ameglio dijo que los gobiernos "han tenido miedo" por los "costos políticos" que conllevan de implementar reformas a entes como la Caja de Seguro Social, que incluso debe ser elevada a rango constitucional para que su administración sea autónoma, lo mismo que los servicio de agua potable y la educación, para que funcionen "calcando el sistema corporativo de la Autoridad del Canal de Panamá" porque "es una operación exitosa".
José Blandón, candidato del oficialista Partido Panameñista (PPa), también apuntó a la reactivación económica mediante la inversión en sectores estratégicos del país como el turismo, la logística y la agroindustria, para lo que dijo tiene "planes".
"Es fundamental restablecer un diálogo permanente y institucionalizado entre el sector público y el sector privado en donde el presidente de la República debe darle la cara", dijo Blandón.
Esa fue su respuesta a la queja del presidente del CONEP, Severo Sousa, que habló de un "divorcio" que el empresariado ha vivido con el actual presidente del país, Juan Carlos Varela, copartidario del candidato.
Blandón dijo que quiere "crear las condiciones que permitan facilitar el crecimiento de la economía y fomentar la inversión".
Está de acuerdo en una "profunda transformación" a la seguridad social panameña para hacerla eficiente, pero descartó "despidos masivos" para reducir su plantilla de 20.000 trabajadores, porque su idea es impulsar un plan de "retiro voluntario" y las vacantes, de no ser necesarias, quedarán desiertas.
Más de 2,7 millones de electores están convocados a las urnas el próximo 5 de mayo para elegir presidente y vicepresidente, diputados a la Asamblea Nacional y al Parlamento Centroamericano (Parlacen), alcaldes, representantes de corregimiento y concejales.
FUENTE: EFE