Después de firmar su tripleteen la Flecha Valona, Alejandro Valverde (Movistar) perseguirá elmismo objetivo en la Lieja-Bastoña-Liega, la "Decana" del ciclismomundial, un monumento al que también aspiran como favoritos elespañol Joaquim "Purito" Rodríguez y el campeón mundial, el polacoMichal Kwiatkowski.
Creada en 1892, la Lieja, la tercera de las Ardenas, cerrará elciclo de las clásicas de primavera, y lo hará con pronósticoespañol, ya que Valverde, tras su segundo puesto en la Amstel y laexhibición en el Muro de Huy, obliga a señalarle como número uno enlas apuestas.
A sus 35 años el murciano atraviesa un momento dulce y la Liejaalimenta sus sueños. Ya ganó en 2006 y 2008 y se muestra intratable.
Con salida en Lieja y meta en Ains, la prueba de 253 kilómetrossalpicadas por 10 cotas también ilusiona a Purito Rodríguez, otroveterano, de 35 años, que ha sido dos veces segundo. El catalánllega dispuesto a poner en su palmarés la carrera "más bonita queexiste".
Será reñida la pelea por la victoria. Algunos favoritos, sifinalmente toman la salida, llegarán mermados por las caídas de laFlecha Valona, como el belga Philippe Gilbert y el irlandés DanMartin, ganador en 2013.
Michal Kwiatkowski pide paso al frente de un potente Etixx. Elcampeón del mundo polaco ganó la Amstel y fue relegado en la Flechapor la fuerza de Valverde. Ahora irá a por todas con dos compañerosde lujo, la revelación francesa Julian Alaphilippe, segundo en Huy,y el checo Zdenek Stybar.
Algo alejado de su mejor forma tras superar una lesión deprincipios de temporada, el australiano Simon Gerrans (Orica)defenderá el título logrado en 2014. Y en una segunda fila deaspirantes no se pueden descartar nombres como la del colombianoSergio Henao (Sky), el italiano Vincenzo Nibali (Astana) o inclusoel portugués Rui Costa (Lampre).
La carrera empezará a las 10.15 horas (08.15 GMT) y está previstoque finalice sobre las 17 (15.00 GMT). Las cotas se concentran en lasegunda mitad del recorrido, siendo las últimas y más decisivas lasde la Roche-aux-Faucons (Km 234), de 1.5 kilómetros al 9.4 porciento y la Cota de Saint-Nicolas, en el 248 con una subida de 1.2kilómetros al 8.6.
Las 10 cotas de la Lieja: Km Cota Longitud (Km) Desnivel
79 Roche-en-Ardenne 2.8 6.2
125 Saint-Roch 1 11.2
169 Wanne 2.7 7.4
175 Stockeu 1 12.5
181 Haute-Levée 3.6 5.6
194 Rosier 4.4 5.9
207 Maquisard 2.5 5
218 La Redoute 2 8.9
234 Roche-aux-Faucons 1.5 9.4
248 Saint-Nicolas 1.2 8.6
Últimos vencedores:
2014. Simon Gerrans (AUS)
2013. Daniel Martin (IRL)
2012. Maxim Iglinski (KAZ)
2011. Philippe Gilbert (BEL)
2010. Alexander Vinokurov (KAZ)
2009. Andy Schleck (LUX)
2008. Alejandro Valverde (ESP)
2007. Danilo Di Luca (ITA)
2006. Alejandro Valverde
2005. Alexander Vinokurov (KAZ).
FUENTE: EFE