HONG KONG ( AFP ) España, que terminó segunda en el torneo clasificatorio de Hong Kong, tras caer en la final de este domingo ante Canadá (22-5), consiguió sin embargo un éxito histórico, al clasificarse para el Circuito Mundial de rugby a VII del próximo año.
Los españoles, por lo tanto, competirán el año que viene con las doce grandes naciones de este deporte que compiten este 2012 en el Circuito de 'Sevens', así como los otros dos equipos que se clasificaron este domingo, Canadá y Portugal.
España ha firmado una grandísima actuación en la ciudad china, donde ya superó el grupo de la primera fase imponiéndose a Zimbabue (19-5) y a Filipinas (21-5), y cayendo 10-7 ante Canadá.
Este domingo, en los cuartos de final superaron primero a Tonga (19-7), luego a Japón en semifinales (17-12), hasta caer luego claramente frente a los canadienses por 22-5.
Más allá de no poder llevarse el torneo de Hong Kong, el momento más emocionante del día para el equipo de José Ignacio Inchausti tuvo lugar en las semifinales, donde Pedro Martín, en la recta final del duelo ante los nipones, permitió el pase a la final y, sobre todo, la clasificación para el Circuito Mundial de 2013.
"El seven español, esta donde hemos soñado, muchas gracias a todos los que forman parte de el", escribió Inchauste en su cuenta de Twitter, dando las gracias a todos los que habían apoyado y animado al equipo desde la distancia.
La participación en el Circuito Mundial es especialmente importante, señalaron desde la Federación Española de Rugby, pensando en el reto de estar en los Juegos Olímpicos de Rio-2016, donde ese deporte se estrenará en el programa de la competición.
Hong Kong ha sido escenario del viernes al domingo de dos torneos paralelos, el primero ese clasificatorio, en el que participaron doce equipos, y por otra parte el torneo principal, el correspondiente a la sexta etapa del Circuito Mundial de 2012, donde se proclamó campeón Fiyi.
Los fiyianos habían sido los verdugos de Argentina en los cuartos (26-7), antes de ganar luego a Inglaterra (14-7) en semifinales y a Nueva Zelanda en la gran final (35-28).
-- Resultados del domingo en el torneo clasificatorio:
- Cuartos de final:
España - Tonga 19 - 7
Japón - Hong Kong 10 - 5
Canadá - Rusia 24 - 7
Portugal - Zimbabue 21 - 17
- Semifinales:
España - Japón 17 - 12
Canadá - Portugal 14 - 12
- Partido por el tercer puesto:
Portugal - Japón 33 - 19
- Final:
Canadá - España 22 - 5
NOTA: Canadá, España y Portugal se clasificaron para formar parte de los equipos del Circuito Mundial de rugby a VII en 2013.
