CARACAS, Venezuela (AP) .- Uruguay lo tiene claro: O le gana a Venezuela de visitante el martes o se despide prácticamente de la Copa Mundial del 2014.
"Debemos ganar para seguir respirando", declaró el capitán Diego Lugano. "Sería cuesta arriba irnos de Venezuela sin puntos".
Uruguay, campeón de la Copa América y semifinalista de la última Copa Mundial, está séptimo en las eliminatorias del mundial, a tres puntos de Venezuela, que marcha quinto, y una derrota lo alejaría demasiado de esa quinta plaza, la última que permite albergar esperanzas de clasificación.
Los cuatro primeros sacan pasaporte directo a Brasil, mientras que el quinto va a un repechaje.
"Hay que ganar este partido. Es una final, pero es posible", dijo el técnico uruguayo Oscar Tabárez al subrayar la importancia del cotejo.
Venezuela dejó escapar dos puntos el 7 de junio, cuando cedió un gol a tres minutos del final y se tuvo que contentar con un empate 1-1 ante Bolivia en La Paz.
"Nos quedó un mal sabor en la boca porque trabajamos duro para llegar de la mejor forma, jugamos mejor que Bolivia, tuvimos mayores oportunidades de gol, pero no pudimos concretar esos tres puntos", expresó Juan Arango, estelar mediocampista del Borussia Moenchengladbach.
"Nos dolió, no voy a negarlo, pero ahora debemos pensar sólo en Uruguay", comentó. "El partido al final puede ser decisivo por ser un rival directo entre nosotros y el sueño de ir a un mundial", destacó.
La "Vinotinto" es la única de las diez selecciones de Sudamérica que nunca se ha clasificado a una Copa del Mundo, pero en años recientes viene cosechando buenos resultados, uno tras otro. Ocupa el quinto puesto de la eliminatoria con 16 puntos, nueve menos que el líder Argentina y a dos del cuarto, Chile, y cuatro de Colombia y Ecuador, que comparten el segundo lugar.
Uruguay viene de perder 2-0 con Chile y empatar 1-1 ante el colero Paraguay.
"No están en su mejor momento, pero siempre es un rival de peligro... Nosotros en cambio estamos muy bien en todos los aspectos y esperamos una vez más hacernos respetar en casa", manifestó el volante Tomás Rincón, del Hamburgo de Alemania.
"No podemos perder esta oportunidad y menos aún estando ahora completos", resaltó Rincón en alusión a los atacantes José Salomón Rondón, del Rubin Kazan de Rusia, y Nicolás Fedor, del Celtic de Escocia, quienes cumplieron, junto al zaguero Franklin Lucena, un partido de suspensión por acumulación de tarjetas amarillas.
El zaguero Oswaldo Vizcarrondo recuperado de una lesión también estará disponible para el choque ante la Celeste, se informó.
El técnico César Farías dijo que ya dejó atrás la amargura de L Paz y ahor asolo piensa en ganarle a Uruguay.
"Valen mucho más esos puntos porque son los rivales directos", expresó.
El seleccionado "vinotinto" informó que todos los jugadores están bien físicamente, incluso Arango que abrió el marcador a los 58 minutos y abandonó la cancha a los 79 debido a una molestia en el muslo de su pierna derecha.
El técnico uruguayo Oscar Tabárez, por su parte, además de tener la urgencia de ganar, suma la preocupación de no poder contar para este compromiso con dos piezas claves en su andamiaje ofensivo: El ariete Luis Suárez, del Liverpool inglés, y el mediocampista Egidio Arévalo Ríos, del Palermo de Italia, están suspendidos por acumulación de tarjetas amarillas.
El partido se disputará en el estadio Cachamay de la ciudad minera de Puerto Ordaz, a unos 650 kilómetros al sureste de Caracas, desde las 19:30 (0000 GMT).
Probables alineaciones:VENEZUELA:
Dani Hernández, Oswaldo Vizcarrondo, Roberto Rosales, Gabriel Cichero, Andrés Tuñez, Angel Flores, Tomás Rincón, Juan Arango, César González, Nicolás Fedor o Josef Martínez y José Salomón Rondón.
URUGUAY: Fernando Muslera; Maximiliano Pereira, Diego Lugano, Diego Godín, Martín Cáceres; Christian Rodríguez, Diego Pérez, Walter Gargano, Gastón Ramírez; Diego Forlán y Edinson Cavani.
Arbitro: Paulo Oliveira, Brasil.
FUENTE: Agencia AP