Las autoridades en el área del volcán Calbuco permanecen atentas el viernes a los efectos de la intensificación de las lluvias, luego de una tercera erupción que se registró la víspera.
Unas 6.600 personas fueron evacuadas del área de exclusión de 20 kilómetros del volcán chileno, que comprende las poblaciones de Ensenada, Correntoso, Colonia Tres Puentes, Peulla y Ralún, informó la Oficina Nacional de Emergencias.
La Dirección Meteorológica de Chile anunció precipitaciones en el área que podrían variar entre los 8 y 15 milímetros. La lluvia comenzó a arreciar en las primeras horas del viernes y se ha intensificado en la jornada.
Se teme la llegada de intensas lluvias porque podría dar lugar a los llamados "lahares secundarios", aluviones que arrastran material del volcán y que pueden ser altamente destructivos.
Los pobladores de las zonas evacuadas, a unos 1.000 kilómetros al sur de Santiago, se agruparon en torno a la zona de exclusión para esperar el permiso de las autoridades e ingresar brevemente a alimentar a su ganado y cuidar sus propiedades.
"No nos dejan pasar, ni siquiera a pie para mi casa, yo vivo ahí, a la vueltecita. Ése es el problema, tengo que llevar las cosas para mi nieta, leche, y no nos dejan pasar", dijo a The Associated Press Alex Vera, residente de Río Blanco.
Rodrigo Ruiz, de la misma localidad también esperaba la autorización de los carabineros. "Queremos ir a darle comida a nuestros animales, porque los perros allá arriba están haciendo estragos, se están comiendo los patos de los vecinos", expresó.
El Servicio Nacional de Geología y Minería advirtió el viernes que puede haber nuevos pulsos eruptivos o domos en el volcán, y que la actividad eruptiva del Calbuco podría extenderse durante meses.
Explicó que hasta ahora la erupción del volcán ha sido básicamente "explosiva", pero a esta etapa seguir una fase "efusiva" marcada por la emisión de lava muy viscosa," razón por la cual no es previsible que se observen 'ríos' de lava, porque se trata de material que se desplaza muy lentamente".
Este viernes los dos vuelos que habían sido cancelados el día anterior desde Santiago al Sur eran reprogramados en horarios que se vean menos afectados por las cenizas. La mayor aerolínea del país, LAN, seguía operando con normalidad.
También en Argentina se seguía de cerca la actividad del Calbuco.
En la Patagonia argentina, el Ministerio de Salud envió a la zona un cargamento de 120.000 barbijos, antiparras y gotas oftálmicas para el tratamiento de la irritación ocular.
En la localidad argentina de El Bolsón, ubicada a unos 120 kilómetros al sudeste del volcán, el paso de la nube de cenizas fue leve y las mismas quedaron en suspensión, según las autoridades.
Alejandro Namor, jefe de Bomberos de esa localidad sureña situada en la provincia de Río Negro, a unos 1.700 kilómetros al suroeste de Buenos Aires, dijo a Radio Continental que "todavía no hay cenizas depositadas, pero sí olor a azufre".
"Se ven cenizas en el norte... pero todavía no estamos como para preocuparnos. Igual seguimos tomando todos los recaudos", afirmó al indicar que la pluma podría llegar a El Bolsón en horas de la tarde.
Otra de las localidades que están atentas al desarrollo de la situación es Esquel, en la provincia de Chubut, que por la dirección de la nube de cenizas podría resultar perjudicada.
El Calbuco, que no presentaba erupciones desde 1972, está considerado como uno de los tres macizos más peligrosos de los 90 volcanes activos que tiene Chile.
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La corresponsal Almudena Calatrava en Buenos Aires y el camarógrafo de AP Pablo Figueroa desde Río Blanco, en Chile, colaboraron con este despacho.
