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Investigan causa de muerte de más de 100 tortugas marinas en Chiriquí, Los Santos y Veraguas

En la base de datos oficial de MiAmbiente hay más de 130 tortugas fallecidas que han sido reportadas por miembros de ONG's y organizaciones comunitarias.

Nimay González
Por Nimay González

El Ministerio de Ambiente de Panamá (MiAmbiente) informó que están investigando las posibles causas de muerte de más de 100 tortugas marinas, principalmente en las provincias de Chiriquí, Los Santos y Veraguas.

Explica que las tortugas no presentan ningún tipo de lesión o amputación de extremidades; y que durante una reunión sostenida con diferentes entidades, se descartó la posibilidad de que la razón de la muerte esté ligada a la presencia de algún tipo de alga nociva, ya que si fuera así, hubiera afectaciones en otros organismos marinos, como en los peces, por ejemplo.

Señala que no se descarta la posibilidad de que algo esté ocurriendo aguas afuera, dado que como factor común las tortugas marinas que llegan a la costa están en avanzado estado de descomposición, por lo que es muy difícil realizar necropsias. Se observa que la especie más afectada es la tortuga verde (Chelonia mydas), con la presencia de varios machos de esta especie que generalmente no se encuentran próximos a la costa.

Agrega que otras posibles causas que se analizaron fueron las fuertes lluvias de las semanas anteriores al hecho que producen escorrentías y las fuertes corrientes que se forman pudieran estar relacionadas con el fenómeno, dado que si las tortugas se encuentran en la costa o muy próximas o cerca a la salida de los ríos al mar, este panorama pudiera afectarlas.

Tampoco se descartan los efectos del cambio climático que directamente cambian su comportamiento y distribución, puesto que las corrientes de los océanos son las autopistas que las tortugas marinas utilizan en su migración.

“Si se producen cambios en las corrientes marinas, las tortugas tendrán que cambiar sus migraciones y los cambios bruscos de temperatura pueden causar su muerte”, indicó Marino Ábrego, director encargado de Costas y Mares del MiAmbiente.

Añade que personal de Costas y Mares, mantiene comunicación con expertos de Costa Rica, México y Ecuador, a fin de comparar experiencias y explorar posibles escenarios, ya que en estos países se han dado situaciones como estas.

Detalla que en la base de datos oficial que maneja MiAmbiente, hay más de 130 tortugas fallecidas que han sido reportadas por miembros de ONG’s y organizaciones comunitarias, aclarando que es una cifra baja en comparación con reportes de más de 400 o 500 en Guatemala y México, en donde en algunos casos las muertes, han sido relacionadas con captura incidental.

“Esta situación de la muerte de las tortugas marinas no deja de ser preocupante para la comunidad científica y principalmente para MiAmbiente, que sigue trabajando para encontrar la verdadera causa de esta situación”, indica en un comunicado.

Por otro lado, señala que personal del MiAmbiente ha realizado recorridos en el área de Mariato, en la provincia de Veraguas, a fin de visitar algunas playas y tomar datos del escenario donde se han ubicado los restos; además, junto al Senan realizaron un recorrido aéreo por las costas de Los Santos y Veraguas el 24 de septiembre, pero no se encontraron tortugas muertas en la costa.

En la reunión participó la Universidad de Panamá, la Universidad Marítima Internacional de Panamá, el Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales, la Policía Ambiental, Rural y Turística, el Servicio Nacional Aeronaval y del Centro Regional Universitario de Veraguas, la Convención Interamericana para la Protección y Conservación de las Tortugas Marinas, (CIT), la Coordinación del Plan de Acción del Pacífico Sudeste y personal Técnico del Ministerio de Ambiente, entre otras entidades.