LONDRES, (AFP) - Panamá vivirá el martes la entrada en la competición de su principal opción de medalla en los Juegos Olímpicos, con el arranque de los 200 metros, donde el nombre de Alonso Edward, pese a que no ha brillado esta temporada, es la gran esperanza de los aficionados del país.
Todos tienen muy presente una fecha, la del 20 de agosto de 2009, cuando Edward sorprendió a todos con un meritorio segundo puesto en el Mundial de Berlín, con un 19.81 que continúa siendo su mejor marca personal, en una carrera que en el resto de países se recuerda por el récord mundial del jamaicano Usain Bolt (19.19).
Edward tenía entonces 19 años y era casi un desconocido para el gran público, por lo que su segundo lugar en una de las pruebas estrella de cada gran cita de atletismo hacía pensar en una fulgurante carrera, que se vio luego frenada por diversos problemas, principalmente relacionados con lesiones.
Londres-2012 son sus primeros Juegos Olímpicos y la presión es enorme, especialmente después de que su compatriota Irving Saladino, que defendía el oro de longitud de Pekín-2008, fracasara estrepitosamente el sábado en las clasificaciones, con tres nulos que le dejaron fuera a las primeras de cambio.
" Estoy preparado para representar a mi lindo Panamá" , afirmó el atleta panameño ya en suelo británico, contando los minutos para debutar, el martes en una primera ronda donde correrá en la quinta serie, en busca de las semifinales del miércoles y sin perder de vista el reto de estar en la final.
Su plata de Berlín-2009 y el potencial que ha demostrado avalan sus posibilidades, aunque no tanto sus números de este año, donde tiene como mejor marca en los datos oficiales registrados por la IAAF un discreto 21.23, logrado en junio en Managua.
En gran medida, sus problemas de los últimos meses tienen como causa los problemas físicos, como el que le hizo abandonar en la final de los 200 metros del Mundial de Daegu, cuando una dolencia en el músculo delantero del muslo izquierdo, que llevaba aquejándole un tiempo, le hizo imposible correr.
" Apenas tengo 21 años y apenas estoy comenzando mi carrera en este deporte. Lo único que siento es que los defraudé un poco (a los panameños). El próximo año en los Juegos Olímpicos haremos todo lo posible, los sacrificios necesarios, para estar en el podio" , afirmó tras su abandono en Corea del Sur.
En aquella ocasión abandonó el estadio de Daegu con un enorme disgusto y en sus palabras a los periodistas no se quitó una toalla de la cabeza, mientras mantenía la vista perdida y hablaba con problemas, visiblemente afectado.
Dice ahora que aquel duro momento le sirvió de enseñanza y que ha ganado experiencia para ser un atleta cada vez mejor.
Su país siempre tuvo depositadas en él gran parte de sus ilusiones olímpicas.
" Las esperanzas de medalla están fijadas totalmente en Saladino y en buena parte también en Edward" , dijo a la AFP el director del Instituto Panameño de Deportes, Rubén Cárdenas, antes de estos XXX Juegos Olímpicos.
Ahora sólo queda Edward y el país del Canal se la juega a todo o nada.
FUENTE: Agencia AFP
