QUITO, ( AFP ). El presidente de Ecuador, Rafael Correa, defendió el viernes la explotación del petróleo y minerales para enfrentar la pobreza en su país, que junto con la indigencia golpea a 34,7% de los 14,5 millones de ecuatorianos, principalmente indígenas, que en algunos casos se oponen a los proyectos.
" Sin duda, la prioridad de prioridades es la lucha contra la pobreza ", expresó el mandatario socialista durante su informe anual de labores presentado ante el Congreso, en el que también expuso sus planes para los diez meses de gobierno que le quedan.
Correa, en el poder desde enero de 2007 y luego reelecto en 2009, agregó que el combate a la pobreza es el "mayor imperativo moral que tiene Ecuador, la patria grande y el planeta entero, ya que por primera vez en la historia de la humanidad ésta no es fruto de escasez de recursos o factores naturales sino de sistemas perversos y excluyentes".
"No vamos a ser mendigos sentados en sacos de oro", añadió el gobernante, en cuya administración logró reducir hasta junio pasado los índices de pobreza a 25,3% y de miseria a 9,4%.
Correa, quien promueve la denominada "revolución ciudadana", renegoció los contratos petroleros con empresas extranjeras para obtener un 80% de los beneficios, mientras que promueve la explotación de minerales mediante modelos para conseguir al menos un 52% de las ganancias.
Pese a la resistencia de sectores indígenas, que rechazan la extracción de recursos naturales en sus territorios, Ecuador se abrió en marzo pasado a la explotación minera a gran escala al firmar un contrato sobre cobre con la china Ecuacorriente (Ecsa), el primero de una serie de proyectos que podrían aportarle hasta 185.000 millones de dólares.
"Utilizaremos con absoluta responsabilidad social y ambiental nuestros recursos naturales", enfatizó el presidente, quien podría aspirar a particiapar en los comicios de febrero de 2013 para extender su mandato hasta 2017.
"Este gobierno está con los pobres", añadió Correa, remarcando que sectores aborígenes mal informados y asesorados se oponen a una licitación prevista para octubre próximo, con miras a la exploración y explotación de petróleo en la región amazónica del sureste (fronteriza con Perú).
En esa región con presencia indígena, Quito planea extraer en principio unos 35.000 barriles de crudo por día (b/d) y la inversión de unos 300 millones de dólares para construir una tubería de unos 100 km que permitirá utilizar un oleoducto de Perú, por el cual se transportará el hidrocarburo hasta un puerto marítimo de esa nación en las costas del Pacífico.
Ecuador es el miembro más pequeño de la OPEP y su producción llegó a 501.000 b/d en el primer semestre de 2012 frente a 498.000 b/d del mismo período de 2011, en que la extracción total alcanzó unos 500.000 b/d.
El país exporta un 73% de su producción es una de las principales fuentes de divisas, según el Banco Central nacional.
FUENTE: Agencia AFP
