El presidente del Tribunal Supremo de Brasil, Joaquim Barbosa, quien dirigió con mano de hierro un sonado juicio por corrupción que llevó a la cárcel a importantes políticos del gobernante Partido de los Trabajadores (PT), renunciará a su cargo y a la corte este mismo año, informaron hoy fuentes oficiales.
"Vino a despedirse, pues se jubilará el próximo mes", declaró a periodistas el presidente del Senado, Renan Calheiros, tras recibir en una audiencia privada al magistrado, quien no hizo declaraciones.
"Fue una sorpresa y lo sentimos mucho, pues es una de las mejores referencias que tiene el país", añadió el parlamentario, a quien Barbosa visitó después de ser recibido, también en privado, por la presidenta del país, Dilma Rousseff.
Barbosa, de 59 años, fue el primer presidente negro de la Corte Suprema y fue elegido en octubre de 2012 por los otros diez miembros de la corte, que mantuvieron la tradición de designar para el cargo al juez con más antigüedad en ese tribunal y que aún no lo había ocupado.
Para ese momento ya había ganado una inesperada notoriedad entre los brasileños por su carácter inflexible en el llamado "juicio del siglo", referido a corruptelas que en 2005 hicieron tambalear al entonces presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva.
El caso tuvo 37 acusados, de los cuales 25 fueron declarados culpables, en buena parte por el vasto trabajo hecho por Barbosa, quien propuso penas durísimas para los culpables, que incluyeron a influyentes líderes del PT, como el exministro José Dirceu y el expresidente del partido José Genoino, hoy en prisión.
El juicio le dio a Barbosa una enorme popularidad en un país en el que se suele decir que la corrupción no tiene castigo e hizo que la mayoría de los brasileños lo vieran como un adalid de la lucha por adecentar la gestión pública.
Sin embargo, también le valió convertirse en blanco de continuas críticas de la izquierda y en particular del PT y del propio Lula, quien consideró que el juicio fue "un 80 por ciento político y sólo un 20 por ciento jurídico".
Por la imagen que se tejió entre los brasileños, varios partidos de oposición coquetearon con la idea de proponerle una candidatura al Senado o incluso a la presidencia del país para las elecciones que se celebrarán en octubre próximo, pero Barbosa siempre negó que la política estuviera en sus planes inmediatos.
Sin embargo, en declaraciones que ofreció el año pasado, admitió que para los comicios de 2018 no descartaba postular a algún cargo electivo.